ダンロップスポーツは先頃、同社基幹商品で2013年2月8日から発売する『NEWスリクソン Z-STARシリーズ』ボールを発表した。新モデルは今季ツアーの序盤戦からプロへシーリングされ、すでに世界で13勝をマーク。その性能は実証済みといえ、「若手をオーバードライブした」（中嶋常幸選手）、「ラフからのスピン性能が向上している」（石川遼選手）など、前作を凌ぐ出来栄えにプロも大きな満足感を示している。

前作から進化したポイントは、「さらなるソフトフィーリング」と「スピンコントロール性能」、そして「アゲンストに強く、より遠くに伸びる弾道」だ。

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従来品よりもやわらかさが2倍となった新開発「ハイグリップスピンコーティング」を採用、やわらかさとともに摩擦力（前作よりも20％アップ）も向上させた。このコーティングにより、ハーフショットから極めて小さいアプローチショットまで、フェースへ食いつくソフトフィーリングを体感できるという。スピンコントロールも含め、プロ・上級者が求めるニーズを高い次元で具現化したといえるだろう。

『NEWスリクソン Z-STAR』は、シリーズの特徴でもある外剛内柔（外側は硬く内側は柔らかく）の度合いを強化した「ネオE．G．G．大径コア」を搭載、高打ち出し・低スピンの促進で飛距離アップも達成したという。特に注目されるのが、飛行中のボールスピード。空気抵抗を低減する「344ディンプル」の新開発により、飛行中の速いボールスピードを維持、風に強く伸びのある弾道が期待できる。

新規性能を盛り込んだ『NEWスリクソン Z-STAR』は、同社が推進するグローバル戦略の柱となる商品。実際、2011年120万ダース、2012年125万ダース（見込み）と販売量を伸ばすもので、2013年は前年比20％増の150万ダースを目標に据える。価格はオープンプライスながら実勢売価6300円／ダースを想定、現行品からの変動はない。

来期は、タイトリストの『プロV1』もモデルチェンジされる。発売時期が重なることが予想され、2月上旬は『Z-STAR vs プロV1』のガチンコ対決が注目されそう。

なお、動画は11月16日に住友ゴム工業東京本社での説明会を収録したもの。

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