「プロミスレディス」の予選落ちは、藤田幸希に大きな変化をもたらした

藤田幸希といえば、どうしても「プロミスレディス」というイメージが強い。2006年大会でプロ初勝利、翌2007年大会では連覇を果たして通算2勝目を手にした。迎えた2008年、ツアー制度施行後では日本人初となる同一大会3連覇に挑んだが、初日に「80」と大きく崩れ、まさかの予選落ちを喫した。

周囲から寄せられる3連覇への期待は、同時に大きな重圧となり藤田に襲いかかった。「あれだけの緊張は、もうないでしょう」。しかし、この重圧からの解放が、藤田のゴルフを変えることになる。

＜＜　下に続く　＞＞

「プロミスが終わってから、気持ち的に大きく変わりました。優勝争いでも落ち着いて、開き直ってプレーできるようになりましたね。あんな経験はなかったし、プラスに替えていこうと考えていました」。その効果は、今週の「ゴルフ5レディス」最終日に明確に現れた。「全英リコー女子オープン」を制した申智愛に臆することなく、熾烈な競り合いを制して逆転勝利。価値ある勝利を手にした。

父でありコーチでもある健さん（54）も、「プロミスで失敗してからの優勝は成長した部分。まだまだ、これから進化しますよ」と娘の成長ぶりに目を細めた。次週は、国内メジャー「日本女子プロゴルフ選手権コニカミノルタ杯」。「調子が上がっている中での優勝だし、来週は良い流れで臨めます」と藤田。今シーズン残り12試合、目の離せない存在となりそうだ。（編集部：塚田達也）