大会名に偉大なゴルファーの名がつく唯一の大会、「EDSバイロン・ネルソン選手権」。バイロン・ネルソン卿が主催する大会ということもあって毎年、ビッグネームが集結する。すでに大会の観戦チケットはすべて売り切れ。大会が毎年行うチャリティ募金も500万ドルを6年連続で突破している。 先週の3位でビジェイとの世界ゴルフランキングのポイント差を若干戻したタイガー・ウッズ。この大会には過去7回参戦し、97年の優勝を含み5度のトップ10入りを果たしている。一方、タイガーを追うビジェイ・シンはディフェンディング・チャンピオン。今週で4週連続試合出場となるビジェイ。来週の「バンク・オブ・アメリカ・コロニアル」への...

AT&Tペブルビーチナショナルプロアマ初日 前半6バーディの30、バックナインでも4バーディの32。パットが23という好調ぶりを発揮し、結果10アンダー、62の新コースレコードをマークしたミケルソン。「ペブルビーチ」の3コースの中で、最も難易度の高いとされるスパイグラスで達成した。 -「またコースレコード達成ですね。このスパイグラスではそうそう簡単に62はマークできないはずなのですが？」 フィル・ミケルソン 「やってて楽しかったよ。いままでの努力が報われたね。努力してきた改善がすべてまとまってくれて、キャリアの中でも最高のプレーを実現させてくれた」 -「プロアマ戦ですから、待たされることも多い...

ボブホープ・クライスラークラシック最終日 －米国ツアー9勝目、おめでとうございます。去年は何度も優勝争いに身を置きながら、勝ちをものにできずにいましたね。しかし、今日は素晴らしい内容で見事な優勝でした。 ジャスティン・レナード 「最高の気分だね。11番まで次々とバーディを決められたし、その後もショットはすべて完璧だった。12番パー3ではちょっとショートしたり、13番でのショットは今週のベストショットとも言える4番アイアンでのカットショットだった。とにかく打つショット打つショットが気持ち良くて、楽しみながらプレーしたよ。上がりの数ホールはパットが決まってくれなかっただけで、ショットは最高だったん...

ボブホープ・クライスラークラシック2日目 -「こんなロースコアを期待していましたか？」 ジョー・オギルビー（単独首位・－17） 「正直信じられないよ。目標スコアは67だったんだけど、できるだけロースコアを狙うように変えたんだ。4コースともグリーンの状態が今完璧なんだ。ボールを狙い通りに落とせるグリーンなんだよ。となるとショットが決まればパットのチャンスも増える。おかげでスイスイ決まってくれるね。この2ラウンドでイーグルを決めているけど、私が昨年1年間で取れたイーグルが3つだからね。本当に信じられない幸運に恵まれている」...

平均飛距離 1位(298.5yd):タイガー・ウッズ 2位(293.8yd):ジョン・デイリー 3位(293.0yd):セルジオ・ガルシア 4位(291.0yd):ビージェイ・シン 5位(287.1yd):スチュアート・アップルビー 6位(286.8yd):アーニー・エルス 7位(286.4yd):スティーブン・エイムス フェアウェイキープ率ランキング 1位(91.7%):バート・ブライアント 2位(90.0%):トッド・ハミルトン 3位(88.3%):フレッド・ファンク 4位(86.7%):スティーブ・フレッシュ 5位タイ(85.0%):クレイグ・パリー 5位タイ(85.0%):ジョーイ・シ...

2004年シーズン、46試合で31名がチャンピオンの座を手にした。「メルセデス」を制したスチュアート・アップルビーから始まり、レティーフ・グーセンの「ツアー選手権」優勝で締めくくられた。ビジェイ・シンがシーズン最多の9勝を挙げ、5人のルーキーが優勝を手に入れ、13人もの外国選手が優勝、10人の初優勝者が誕生し、2人が初日から首位を譲らず完全優勝を成し遂げた。 2004年のチャンピオン達が残したデータをもとに勝因を分析。まずはティショット。46試合における優勝者のうち26名がドライビング・ディスタンス部門でその週のトップ10に入っている。しかしドライビング・アキュラシーで見ると、結果は14／46...

月曜日、火曜日と雨に見舞われたペブルビーチだが、水曜日はきれいに晴れ渡り、トーナメント中の4日間の天気予報は快晴だといわれている。しかしペブルビーチと言えば、海風と雨はつき物。しかしどんなに濡れても選手やギャラリーの熱気は冷めない。 ジェリー・ケリー 「みんな濡れて寒くなるのは分かってるさ。でもそれでも大丈夫。みんなこの大会が好きだからね。雨が降らないといいな、なんて願うだけ無駄。いつも降られるんだから、もう覚悟していた方がいい。それに寒いのも当たり前。明け方なんて激寒だよ。でも楽しむしかないね。毎年恒例のことなんだから」 毎年恒例の天候、そしてデコボコのグリーン、さらにはアマチュアとの長いラ...

今週末に開催される「全豪オープン」でオーストラリアの英雄、グレッグ・ノーマンが参戦するが、注目を集めているのは彼のキャディ。なんとプロテニスプレーヤーでなおかつウィンブルドン優勝者である22歳のレイトン・ヒューイットがノーマンのキャディを務めるのだ。2人は長年の友人であり、またノーマンによるとテニス界のプリンスはゴルフも良い腕前を持っているという。...

84 ランバークラシック初日 ビジェイ・シン(暫定首位、8アンダー) ｢1時間40分遅れてスタートし、さらに10分の遅れが出たわりにはいいラウンドだったと思います。かなり待たせれましたが好プレーとなり幸いです。外したパットも多かったですが沈めたパットも多かったので帳消しです。今日はドライバーをはじめ全てがうまくいきました｣ リー･ジャンセン(8位タイ、4アンダー) ｢私達はビジェイの好調さはしばらく続くと覚悟して準備万端に臨み、頑張るしかないと思います｣ マイク･ウイア(15位タイ、3アンダー) ｢今のビジェイは特にドライバーショットが素晴らしいですね。ほとんどのホールでフェアウェイのど真...

◎USPGAツアー賞金ランキング ルイジアナ州ニューオーリンズで行われたシーズン18戦目、「チューリッヒクラシック」で優勝を飾ったのは昨年下部ツアーから昇格してきていたクリス・コーク。予選ラウンドを4アンダーでぎりぎり通過したあと週末は「64－65」の好スコアーで通算19アンダーにスコアーを伸ばしていた。今シーズンはこれまで9試合に参戦、2試合のみ予選通過でランキング204位と低迷していたが、この試合の優勝賞金108万ドル（約1億2千万円）を加えて賞金ランキングは24位まで急上昇した。 1打差の2位タイフィニッシュとなったチャールズ・ハウエルIIIとフレッド・ファンク は52万8000ドルを獲...

◇レティーフ・グーセンのミスでルーカス・グローバーが棚ボタ 先週、72ホール目で5オーバーの9を叩いたレティーフ・グーセン。グーセンのミスは、ルーカス・グラバーにとってありがたいプレゼントとなった。おかげで2週続けてのトップ10フィニッシュとなった26歳のグルーバーは大会前、ライダーカップのポイントランキングで9位だったが、一気に6位まで上昇。5位につけているボブ・ホープのチャンピオン、チャド・キャンベルとの差は340ポイントに迫った。 シーズン2つ目のメジャー戦「全米オープン」が近づいたが、その「全米オープン」でトップ10に入ればポイントは2倍になる。ちなみに、昨年のプレジデンツカップでヒー...

先週のワコビア・チャンピオンシップで登場したのが、特大のスコアボ－ド。単なるリーダ－ボ－ドではなく、そのホ－ルでプレーしている選手の様々なデ－タが表示されるものが登場した。今後、ほかの大会でもこの新しいスコアボ－ドが導入される見込みだが、先週、プレ－オフの末優勝したジム・フュ－リックはプレーの最中に、あまり見たくないデ－タもあったことを認めている。 ジム・フューリック 「できることならもっとポジティブな数字を表示して欲しいと思います。今後3年間でツアーは、今回のようなスコアボードをどんどん取り入れていくはずです。テクノロジーの進化にともない、これからはもっとたくさんの情報が得られるでしょう。私...

フロリダ連戦の第2戦も終わり、いよいよ、来週は第3戦の「アーノルド・パーマーインビテーショナル」が開催。ベイヒルにはタイガー・ウッズが参戦となるが、マスターズを1ヵ月後に控え、すでにハンク・ヘイニーと調整に入っているようだ。マスターズには、タイガー・スラムの3勝目がかかっているので、かなり気合が入っているはず。相性の良いベイヒルとドラルで勢いを付けたい所だろう。 タイガーはすでにマスターズへ照準を合わせているようだが、もう一人、フィル・ミケルソンのコーチ、リック・スミスにも話を聞いた。リック・スミスは先週、ミケルソンと一緒にコロラド州のアスペンでスキー・バケーションを楽しんだようだが、ゲレンデ...

過去2連勝を上げているタイガーがもちろんギャラリーの大本命ではあるが、「ジェニュイティー」そして「ドバイ」と2週連続優勝を成し遂げて波に乗っているアーニー・エルスにやはり注目が集まる。ほんの数週間前、記者団は同郷のグーセンの好調ぶりについてエルスに取材していた。しかし今は立場逆転である。 レティーフ・グーセン「今年に入ってエルスの調子がどんどん上向きになっているね。実力はもともとあったけど、優勝へのモチベーションが高まったようだね。」 アーニー・エルス「不思議だね。成績が良くなると急に注目の的だ。ここ2ヶ月間で世界中を回ってプレーして来たけど、どれも実を結んでくれたんだ。」 「ジェニュイティー...

優勝争いとは程遠い位置に落ちてしまったレティーフ・グーセンとパドレイグ・ハリントンの2人ではあったが、「賞金王レース」は2人の差がわずか2万3048ドルということで最後の最後まで目の離せない状態にあった。ハリントンはグーセンよりも2打上回り、希望の光を残しての最終日となった。 グーセンは17番でバーディを奪うが、18番でのバーディパットは外してしまい12オーバーでフィニッシュ。このグーセンを上回るにはかなりのロースコアが必要なハリントンだったが、17番で林の中に入れてしまった。そこからグリーンに2オンを狙ったがなんと手前の池につかまり万事休す。ボギーで12オーバー。さらに18番でも3メートルの...

「ダイエット剤」のアレルギーで発作を起こしたジョン・デーリーは「プレーできるだけで満足」と語っていたが、3日目に75を叩き優勝争いからは脱落。しかし最終日に2アンダーでまわり何とか9位タイフィニッシュでトップ10入りを果たした。 最終日を首位でスタートしたバリー・レーンはミスショットに苦しみ、この日1オーバーで首位から脱落。かわってアルゼンチンのベテラン、アンヘル・カブレラが3アンダーでまわり1打差でレーンを振り切りツアー2勝目を飾った。 ◇最終結果 優勝 (-10): アンヘル・カブレラ 2位（-9):バリー・レーン 3位タイ(-8)：コリン・モンゴメリー、パドレイグ・ハリントン、マイ...

火曜日は、恒例のフィッシング・コンテストが開催され、ゴルフクラブから釣り竿に持ち替えた選手たちが、別の「腕」を振るっていたが、水曜日の練習ラウンドからはいつも通り、真剣なまなざしでのプレーが再開した。 フィル・ミケルソン 「練習ラウンドやプロアマ戦の時に振舞われるカキのガーリックバターソース焼き、コレが最高だね。これを楽しみに参戦しているといっても過言ではないよ。もちろん、食べ物以外にも大会運営側がやってくれる様々な心使いが温かくて、みんな喜んで参戦しているよ。」 ジェフ・スルーマン 「とても特別な場所だよ。食べ物も最高。何を食べても美味しいね。」 クリス・ディマルコ 「素敵な場所での素敵なト...

先週の「セベ・トロフィー」でガルシアの参戦問題がまだ、キャプテンで主催者のセベとガルシアの間でギクシャクしている中、ガルシアが「イベントへの招待金のことでもめた件についてセベから説明がない」といったことに対し、セベは「俺がガルシアに挨拶しにいくのか？俺はキャプテンだぞ、急に欠場したガルシアから俺のところに挨拶にくるのが筋だろう」と語っている。彼らの本国スペインの大会、「カナリアス・オープン・デ・スペイン」でこの2人が優勝争いでもしてくれると話はもっと面白くなると期待されているのだが．．．。 ヒートアップしている2人、プレーにその「力」を上手く活用してくれればいいのだが、ガルシアは相変わらず好調...

いままでの「カントリーワイド・トラディション」は、ギャラリーにとって「不便で高い」印象の方が多かった。 まず交通の便も悪く、車でも遠いうえに駐車場の完備も悪かった。駐車場からのシャトルバスも土地柄台数が少なく、長時間待たされたり、駐車場から歩かされていたケースもある。また入場料も40ドルと高く、中に入ってからも飲み物に食事とバカ高いものばかり。 しかし、今年からは違う。もっとギャラリーに優しい大会になろう!という試みのもと、「スーパーステーション・マウンテン」に開催コースが移された。ここはハイウェイからも近く、広い敷地のため駐車スペースも問題ない。またシャトルバスも一番遠い駐車場からでもコース...

バイロン・ネルソン卿から招待状を受け取ったら光栄すぎて断ることはできない。しかも世界ランキング・トップ10中8名が集っているとなれば、 なおのこと。ビッグな大会を欠席したトップ10メンバーは、レティーフ・グーセンとパドレイグ・ハリントンのみ。しかしなによりもビッグな注目は「マスターズ」優勝以来の試合参戦となるタイガー・ウッズ。 タイガーが来ると興奮の渦ができる。デービス・ラブIII曰く「マイケル・ジョーダンが街にやってきてバスケをするようなもの。誰でも興奮するね。」タイガーは「嬉しい限り。97年に初めてプロアマ戦で参戦したとき、1番のティショットで両側にギャラリーの列が出来た。思い出の地でもあ...