「プエルトリコオープン」初出場となる石川遼。世界ランク上昇を見据えた戦いが続く

米国男子ツアーの「プエルトリコオープン」は3月8日（木）から11日（日）までの4日間、プエルトリコのトランプインターナショナルGCで開催される。今週はフロリダ州ドラールで、ランキング上位選手が集う世界選手権シリーズの「WGCキャデラック選手権」が行われるため、出場選手たちにとっては新たなスターとなる大きなチャンスとなる。

その座を狙うのがダニー・リー（ニュージーランド）、ノ・スンヨル（韓国）、ブレンダン・デヨング（ジンバブエ）、ピーター・ユーラインら将来を嘱望されるPGAツアー未勝利のプレーヤー。一方でアンヘル・カブレラ（アルゼンチン）、デビッド・デュバルらメジャーチャンピオンも上位進出に期待がかかる。

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そして、日本勢では石川遼が緊急参戦する。「WGCキャデラック選手権」の出場を逃した石川は、「マスターズ」出場のかかる3月26日発表の世界ランク50位以内の確保をめざし、急遽推薦出場が決まった。上位でフィニッシュした選手に付与されるランキングポイントは、WGCと比較すると少ないものの、優勝争いに加わることができれば、夢舞台も近づいてくる。

昨年はマイケル・ブラッドリーが通算16アンダーで並んだトロイ・マッテソンとのプレーオフを制し、同大会2勝目をマーク。2008年の第1回大会から優勝スコアは15アンダー前後とあって、トーナメント序盤からスコアの伸ばし合いが展開されそうだ。

【主な出場選手】
M.ブラッドリー、A.アトワル、A.カブレラ、E.コンプトン、B.デ・ヨング、D.デュバル、M.エブリー、J.B.ホームズ、石川遼、D.リー、R.メディエイト、ノ・スンヨル、P.ユーライン、J.ベガス