秋吉翔太は通過した「全米オープン」予選会から新しいパターを使用

大会名：～全英への道～ミズノオープン at ザ・ロイヤルGC
日時：2018年5月24日（木）～27日（日）
開催コース：ザ・ロイヤルゴルフクラブ（茨城県）
優勝者：秋吉翔太

国内ツアー史上最長となったザ・ロイヤルGCで、ツアー初優勝を飾った秋吉翔太。平均飛距離とフェアウェイキープ率をポイント換算したトータルドライビングは2015年2位、16年1位、17年3位と3年連続でトップ3に入っているが、自身の課題としていたのはパッティングだ。

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だが昨夏、同郷・九州出身の山本己沙雄（みさお）プロに教わったことで、パッティングが劇的に改善したという。「それまでまっすぐのストロークは、ヘッドを直線的に動かすイメージだったけど、フェースを開いて、閉じるというストロークに変えた。最初は違和感があったけど、このストロークにしてから球の転がりも良くなって、昨年はシードも獲れた」と、今大会でも平均パット数は4日間で全体3位と勝利に貢献。優勝争いの緊張感の中、最終ホールでも15mのファーストパットをOKにぴたりと寄せて、初勝利を手繰り寄せた。

その秋吉が手にしていたパターは、日本では6月1日リリース予定のオデッセイ EXO（エクソー）セブンという新パター。ツアーで人気の形状を踏襲したまま、慣性モーメントをより高めることを狙ったモデルで、その結果、ストローク軌道の安定と、ミスヒット時にも出球のスピードが落ちずに距離感が安定するという好結果をもたらした。

秋吉も「ストロークが安定した」と好感触。「全米オープン」予選会から投入し、わずか一週間で2つのメジャー出場権とツアー初優勝をつかみ取った。

＜最終日の使用ギア一覧＞
ドライバー：ダンロップ スリクソン Z765ドライバー (10.5度)
シャフト：藤倉ゴム工業 スピーダー エボリューション2 757 (硬さTX 長さ45インチ)
フェアウェイウッド：ダンロップ スリクソン Z F45 TOUR フェアウェイウッド（3番15度）
ユーティリティ：ダンロップ スリクソン Z U45 ユーティリティ（2番、3番）
アイアン：ダンロップ スリクソン Z765 アイアン（4番-PW）
ウェッジ：クリーブランド RTX-3 ウェッジ（ブレードタイプ）（54度、60度）
パター：オデッセイ EXOセブン
ボール：ダンロップ スリクソン Zスター ボール