米ツアー2戦目に日本勢12人出場 山下美夢有、岩井ツインズが“デビュー”
◇米国女子◇ファウンダーズカップ 事前情報◇ブラデントンCC(フロリダ州)◇6465yd(パー71)
創設75年目を迎えた米女子ツアーの創設メンバー13人をたたえる大会が6日(木)に開幕する。過去3年連続で5月に行われており、時期を移して開催。昨季の開幕2戦目「LPGAドライブオン選手権」をホストしたフロリダ州ブラデントンCCが会場となる。名匠ドナルド・ロス設計の18ホールは、フラットな造りで木も少ない。
一年前のブラデントンCCではネリー・コルダが地元でリディア・コー(ニュージーランド)とのプレーオフを制したが、大会のディフェンディングチャンピオンはローズ・チャン。プロデビュー戦Vの快挙を達成した2023年「みずほアメリカズ・オープン」以来のツアー2勝目を飾った。
前週の開幕戦は過去2シーズンの優勝者のみが出場し、これがシーズン最初のフルフィールドイベント。ツアーの一大勢力となりつつある日本勢もそろってエントリーリストに名前を連ねた。
前年のブラデントンCCで最終日最終組を回った古江彩佳に加え、笹生優花、竹田麗央の3人が2週連続の出場。昨季新人賞の西郷真央、畑岡奈紗、渋野日向子、西村優菜、勝みなみのフルシード組は今季初戦を迎える。
前週8位に入った竹田に続いて活躍が期待されるルーキーもズラリ。山下美夢有、岩井明愛と千怜のツインズは昨年12月の最終予選会を上位で通過し、海外メジャーでの実績もある。昨年シードを逃して予選会からはい上がった吉田優利は2年目の挑戦がスタート。
<主な出場予定選手>
ローズ・チャン、ネリー・コルダ、リディア・コー、古江彩佳、ハンナ・グリーン、西郷真央、コ・ジンヨン、ブルック・ヘンダーソン、笹生優花、畑岡奈紗、レキシー・トンプソン、ミンジー・リー、渋野日向子、西村優菜、勝みなみ、竹田麗央、山下美夢有、岩井千怜、岩井明愛、吉田優利