トーマスが“プロポーズ大作戦”をお手伝い

◇米国男子◇ウェルズファーゴ選手権 事前情報（2日）◇クエイルホロークラブ（ノースカロライナ州）◇7554yd（パー71）

世界ランキング2位のジャスティン・トーマスがツアー会場でファンの願いをかなえた。SNSでメッセージを寄せた男性の「プロポーズ大作戦」の協力オファーを快諾。コース上で成功を見届けた。

開幕前日のプロアマ戦。スタートホールの1番で、トーマスはロープサイドにいたショーン・パウエルさんのもとに駆け寄った。「やあ、元気？」と親しげに話す2人を見て、恋人のアンドレア・コタさんは「どうして知り合いなの？」とビックリ。

すると突然、トーマスから「Will you?」とメッセージを記したボールを手渡された。隣を見ると、ひざまずいたパウエルさんの手に婚約指輪が。「残りの人生を一緒に過ごしたい。Will you marry me?(僕と結婚してくれますか)」とプロポーズされたコタさんは、両手で顔を覆って「信じられない…Yes」と返答。周囲は祝福ムードに包まれた。

パウエルさんは約2カ月前、大ファンのトーマスにインスタグラムのダイレクトメッセージを送り、プランを明かした。トーマスは「すごくカッコいい。そこに参加できたら楽しいね」と願いを聞き入れ、PGAツアーを巻き込んでサプライスを演出。打ち合わせを経て作戦を実行し、記念の瞬間を映像で撮影。ふたりには今大会の観戦チケットもプレゼントした。

トーマスは昨年8月、当地で行われた「全米プロゴルフ選手権」でメジャー初制覇。同じ場所で、一生忘れることのできない思い出をギャラリーに提供した。（ノースカロライナ州シャーロット／桂川洋一）