初日は2オーバーと出遅れた小平智。巻き返せるか？

◇米国男子◇RBCヘリテージ 初日（12日）◇ハーバータウンGL（サウスカロライナ州）◇7099yd（パー71）

大会初出場の小平智は、2バーディ、4ボギーの「74」。後半の3ボギーでスコアを落として2オーバーとし、首位と9打差の82位とした。

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8時40分の10番スタート。小平は序盤から好調なショットを連発した。11番で3mを沈めてバーディ先行。だが、「体もだるいし、重たい感じ」と、連戦の疲労は蓄積していた。

17番（パー3）は左サイドのピンを狙ったティショットをわずかに左バンカーに落としてボギーとしたが、名物の灯台に向かっていく18番ですぐにバーディを取り返した。

前半を1アンダーで折り返したが、後半は「メンタルも持ちこたえられなかった」とわずかなミスを止められない。2番（パー5）で2オン3パットのパーとすると、3番は2mのバーディチャンスを外し、4番（パー3）は1.5mのパーパットを決められない。

「なかなか読みづらくて、短いパットをポロポロと外してしまった。（ディボットに入るなど）アンラッキーも多くて、それで結構やられてしまった」と悔しがった。

昨年末から先週のメジャー「マスターズ」まで、気持ちを張り詰めてやってきた。「先週の疲れというよりは、マスターズで使い切ったじゃないけれど、気持ちと体が追いつかなかった。ゴルフの調子は悪くないのに、集中力が散漫になってしまった」と反省した。

月曜日にオーガスタからヒルトンヘッドへ移動してきて、休みなしでここまできた。「きょうは練習しないで帰ってゆっくりします。体を休めてあす爆発したい」と、切り替えてしっかり休養を取るつもり。

「（あすは）頑張ります。予選は通ります、まずは！」と頼もしく宣言して、会場をあとにした。（サウスカロライナ州ヒルトンヘッド／今岡涼太）