笑顔でサインに応じるタイガー・ウッズ。状態は良好だ

◇米国男子◇バルスパー選手権 3日目(10日)◇イニスブルックリゾート&GC(フロリダ州)◇7340yd(パー71)

タイガー・ウッズが復活優勝へ向け、2位タイで54ホールを終えた。5バーディ、1ボギーの「67」でムービングデーを乗り切り、通算8アンダー。今季の自身ベストスコアをマークして、単独首位のコーリー・コナーズ（カナダ）との差を1ストロークとした。

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最終組のひとつ前でプレーしたウッズは前半3番で6.5mのフックラインを沈めてバーディを先行。「あれで勢いをキープできたんだ」という、グリーン奥からウェッジでチップインさせた9番を含め、折り返し後の10番までに4バーディを奪った。

第1打をグリーン左奥に曲げた13番（パー3）をボギーとしたが、続く14番（パー5）では4Iで2オンに成功しバーディを決めるバウンスバック。「周りはすごい雰囲気だった。僕も、スネッヅ（同組のブラント・スネデカーの愛称）も良いプレーをした。きょうはみんな楽しんでくれたと思う」と、日没間際のコースで納得顔だ。

14番ホールのティグラウンドで計測された1Wショットのヘッドスピードは57.66m / sを記録。今シーズンのツアー最高値をたたき出すほど、身体の状態も良好とみられる。「あしたは混戦になるが、僕は何度もこういうポジションでプレーして、国内外で勝ってきた。やり遂げないといけないね」。ウッズの最後の優勝、通算79勝目は2013年の「WGCブリヂストン招待」。5年ぶりのタイトルへ、大きく期待を膨らませた。