以前の硬いシャフトに戻した1W。ウッズは好感触を口にした

◇米国男子◇ジェネシスオープン 初日（15日）◇リビエラCC（カリフォルニア州）◇7322yd（パー71）

今季初戦となった「ファーマーズインシュランスオープン」を23位で終えたタイガー・ウッズだが、フェアウェイキープ率は30.36% (17/56）と低調だった。3週間ぶりの出場となる今週、ウッズは1Wのシャフトを替え、微調整をほどこして試合に臨んでいる。

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ウッズが使用するのは、テーラーメイドのM3 460 ドライバーで、「ファーマーズ」では三菱ケミカル製の海外モデルTENSEI CK Pro White 70TXシャフトを挿していた。今週は、より硬いマトリックスシャフトのOzik TP7HDeのフレックスXを使用する。

「スイングスピードが戻ってきたから、2015年のウィンダム（10位タイ）で使っていたシャフトをまた使うことにした。よりしっかりしていて、遊びが少ないからね」。1Wのロフトを0.75度増やし、スピン量も最適になったという。同年8月の「ウィンダム選手権」で、ウッズは2位で最終日を迎えるなど優勝争いを演じた。

初日のフェアウェイキープ率は57.14%（8／14）。ほとんどは右方向へのミスだった。「右方向へ曲げたときは、ほとんどスムーズに振ることだけを考えて修正した。これを打ち続けていけば、よりアグレッシブになれるし、コースの片側（左）を消していけるのは素晴らしいよ」とウッズ。

「2015年のウィンダムでは、ただ可能な限り速く振っているだけだった。1年のうちでも最高の出来だった週だと思う。さらに前進するためには、もう少し自信を持って続けていくだけだと思う。もしそれができたときは、恐ろしく良いからね」と続けた。

同組で回ったロリー・マキロイ（北アイルランド）も、「よさそうに見えた」とウッズの1Wショットを評価した。「たぶん、少し（シャフトを）長くして、少しロフトをつけたのだと思う。後半は何回か素晴らしいショットもあったし、良かったね。朝は寒かったし、振り抜きが悪いと（右方向に球が）離れていってしまう。自分もそうだったけど、悪いショットをしたとは感じなかった」と分析した。（カリフォルニア州パシフィックパリセーズ／今岡涼太）