今年初戦で“初打ち”の宮里優作 昨年の雪辱を晴らす小平智

◇米国男子◇ソニーオープン in ハワイ 事前情報（10日）◇ワイアラエCC（ハワイ州）◇7044yd（パー70）

宮里優作は、オフも多忙な日々が続いたことで、今年は「こっちに来てから初めてクラブを握った」。それでも「意外と体は動くし、やりたいことができている。調子は良いですね」とゴルフの調子は上々の様子。「コースは知れば知るほど難しく感じるけど、グリーンは年々理解できるようになってきた」と、4年連続9回目の舞台に挑む。

小平智は2年連続2回目の出場。昨年は36位で決勝に進んだものの、3日目に「74」で81位に後退し、セカンドカットによって最終ラウンドに進めなかった。それでも「3日目にちょっと崩れたくらい」と当時の感触は悪くはない。「今はアプローチとパット、バンカーショットも良くなってきた。まずは予選通過が最低のライン。それからトップ10を目指したい」と、モチベーション高く2日後の開幕を待つ。（ハワイ州ホノルル/塚田達也）