谷原秀人は51位「すべてに関してタフでした」

オークモントCCで開催された今季のメジャー第2戦「全米オープン」。谷原秀人は最終日に前日未消化分を含め20ホールを回りきり、通算12オーバーの51位タイで4日間の戦いを終えた。

午前7時に響いた再開の合図から、第3ラウンドの2ホールをいずれもパーでしのいだ谷原。その後10時20分からプレーした最終ラウンドは「72」（パー70）でプレーした。

出だしからパーが並び、スコアが動いたのは折り返しの9番。右サイドのフェアウェイバンカーからの2打目をあごに当て、脱出できないミス。「欲が出てしまったと思う。いつもは52度のウェッジで出すところを、（フェアウェイで）バックスピンで戻ってくるのを嫌がってPWで軽く打ったが、当たりが薄かった」。結局、4オン2パットのダブルボギーを叩いた。

後半12番（パー5）で最初のバーディを奪い、残り149ydの2打目をピンそば80cmにつけた14番で2つ目。スタート時の10オーバーに戻したが、上がり3ホールでボギーを2つ重ねた。初日の相次ぐ雷雨中断により変則スケジュールを強いられながら、初出場の全米オープンで決勝ラウンドを戦った。それでも「なかなかアンダーパーを出せない。すべてに関してタフでした」と悔しがった。

「球の種類や飛距離、高さ。もう少しずつ必要なのかなと思う。みんな少しずつ精度が高い。コースに負けちゃっている、自分が」

すぐに帰国の途に着き、次週は石川県で行われる国内ツアー「ISPSハンダグローバルカップ」（朱鷺の台カントリークラブ）にホストプロとして出場する。「時差ぼけもあると思うけれど、このコースを経験すれば、少しは易しく感じると思う。試合が続いていくので、体のケアとトレーニングをしっかりして、練習できる体を作りたい」。

7月には「全英オープン」（14日開幕／スコットランド・ロイヤルトゥルーン）にも参戦。糧にするものが、また増えた。（ペンシルベニア州オークモント／桂川洋一）