PGAツアー「ビュイック・インビテーショナル」練習日

5週間ぶりにPGAツアーに帰ってきたタイガー・ウッズに「ビュイック・インビテーショナル」は沸いている。
－「長い休暇中、何をしていたのですか？」

タイガー
「なーんにも（笑）。完全なオフシーズンだったよ。だってPGAツアーにオフシーズンがないじゃないか。メルセデス選手権前に3週間の休暇をとって、その後4週間の休みを楽しんだんだ。でもこれで今シーズンのオフは終わりだからね」

練習ラウンドのタイガーは少々納得のいかない様子でプレーしていたが、しかし昨年は膝の手術明け最初の試合となったこの「ビュイック・インビテーショナル」でいきなり優勝しているだけに、心配ご無用といった感じ。それにオフだったとはいえ、充分にプレーはしていた様子。

タイガー
「すごくゴルフはしていたんだよ。でも久々に試合の空気に戻れて嬉しいね。どうしても練習では気合が入らないからね」

－「休んでいる間にビジェイもエルスもミケルソンも勝っちゃいましたよ。今回は優勝しないといけませんね」

タイガー
「そうなるといいね。でもシーズンの戦略というものがありますからね。オーガスタに向けてベストを持っていくために、準備があるんですよ」

5週間ぶりに登場したタイガーの中にはすっかり04年シーズンの戦略が出来上がっているようだが、タイガー曰くいま一番達成感があるのは顎のヒゲだという。

タイガー
「明日には剃っちゃうかもしれないけど、できれば数週間はつけておきたいね。なにせ、ここまで伸ばすのに4週間かかったんだから。すごく気に入ってるんだよ」