◇米国男子◇ザ・ジェネシス招待 2日目（14日）◇トリーパインズGC サウスコース（カリフォルニア州）◇7765yd（パー72）
7バーディ、2ボギー「67」のスコアに、ロリー・マキロイ（北アイルランド）は「Bプラス」の評価を付けた。「良いショットが多く、大半は良いプレーができた。リカバリーも良かった。パー5でのプレーが少し残念。バーディが9番だけだった」。通算5アンダーの4位で迎える週末への“伸びしろ”は、まだありそうだ。
ロサンゼルスの山火事の影響で、開催コースがリビエラCCから毎年「ファーマーズインシュランスオープン」が行われるトリーパインズGCに変更された今大会。マキロイは例年、DPワールドツアー（欧州ツアー）で新シーズンを迎える年も多く、同大会には2022年から出場がない。
21年の「全米オープン」以来の当地でのプレーは、グリーンを狙うショットがポイント。「グリーンが軟らかいポアナ芝でスピンコントロールをしなくちゃいけない。1番手、2番手長いクラブでスピンを抑えるケースが多々ある」という。
2週前に優勝した「AT＆Tペブルビーチプロアマ」のペブルビーチGLと似た状態と語る一方で、ラフの厳しさは持ち前のパワーで解決。「ティボックスではできる限り力いっぱい飛ばそうと思っている。もちろんフェアウェイに行けば最高だけど、ラフからならスピンがかかり過ぎる心配がない」。後半17番では330ydの1Wショットを右サイドに曲げた後、ウェッジで残り124ydをピンそば50㎝で止めて、この日7つ目のバーディを奪った。
第1打のスコア貢献度を示すストローク・ゲインド・オフ・ザ・ティは2日間で2位の「＋2.733」。ティショットでアドバンテージを取るプレーぶりは健在だ。ちなみにホールアウト後の取材では「今までで一番のお気に入りのクラブは？」という質問が飛び、「たぶん、M2ドライバーだ」と回答。以前契約していたナイキが2016年夏にクラブ製造事業から撤退した直後、最初に選んだテーラーメイドのクラブ。「ガレージでまだ眺めることがある。まだ使えればいいのにと思うことがあるよ」と笑った。
首位とは3打差、シグニチャーイベント（昇格大会）連勝へ絶好の位置で折り返す。厄介なポアナ芝のグリーンを前にしても「とにかく受け入れる必要がある。きょうはラインに正しいスピードで転がすことだけを心がけた」と落ち着いている。（カリフォルニア州サンディエゴ／桂川洋一）
