“世界一難しいコース”で53位 小平智「通用しなかったが得られたもの大きい」

◇米国男子◇ファーマーズインシュランスオープン 最終日（28日）◇トリーパインズGC サウスコース(カリフォルニア州)◇7765yd（パー72）

小平智は自ら“世界一難しい”と位置付けるトリーパインズGCでの戦いを通算4オーバー53位で終えた。

4度目の出場で初の予選通過。決勝ラウンド2日間を含め、メインのサウスコースで54ホールをプレーできたことが今後の糧となる。「通用しなかったですけど、得られたものはすごく大きい」とうなずいた。

日本からスポット参戦の蝉川泰果と同組での18ホールは、出だし10番でダブルボギーといきなりつまずいた。4日間のフェアウェイキープ率は71.42％（40／56）とフィールド2番目の数字を記録。持ち味であるティショットの正確性を示した一方、今年に入って2試合目ということもあり「アプローチの感覚だったり、なかなかそこはまだ戻ってきていない」。タフなグリーン周りの寄せで我慢しきれない部分もあったことを反省する。

ツアー屈指の距離の長さを誇るサウスコースでの初の60台は来季以降に持ち越し。「この一週間で、いい部分と悪い部分がはっきりした。こうやって難しいコースだと、課題も（さらに）はっきり見えるので」と前向きに話した。

次週は同じカリフォルニア州で「AT＆Tペブルビーチプロアマ」に出場し、2月末の「ザ・ホンダクラシック」（フロリダ州PGAナショナルリゾート）への参戦を予定している。（カリフォルニア州ラ・ホヤ／亀山泰宏）