“モヤモヤ”から“納得”の松山英樹 マレットパターは「あした戻します」

◇米国男子◇ファーマーズインシュランスオープン 3日目（30日）◇トーリーパインズGCサウスコース（カリフォルニア州）◇7765yd（パー72）

松山英樹は1バーディ、3ボギーの「74」とスコアを2つ落とし、通算イーブンパー45位に後退した。

午前7時40分スタートの第1組に入り、グリーン上でマレット型のパターを手にしたムービングデー。初日に回ったメインのサウスコースに戻って、いきなり1番から5m強のパーパットを沈めてピンチをしのいだ。

ティショットをバンカーに入れた4番でボギーが先行。7番はピンに近いバンカーショットを寄せきれずボギーとした。折り返しのパー5となる9番もティショットをバンカーに突っ込み、3m近いパットを決めてのパーセーブともどかしい展開が続いた。

後半は難度1位の12番で2打目がグリーンサイドのバンカーに落ちてボギー。「いいきっかけが見つかりそうな感じがあったんですけど、それが続かない。そこでまた試行錯誤して、またダメでというのを繰り返していたので、ちょっとモヤモヤって感じです」。フェアウェイキープ率は42.86%にとどまり、パーオン率はノースコースを回った2日目も含めて3日間で最も悪い50%と必死のスコアメークが続いた。

待望した納得の一打が出たのは最終18番（パー5）。301ydを計測したティショットがしっかりフェアウェイを捉えた。2打目をグリーン近くまで運び、タップインでこの日唯一のバーディを奪って締めくくり、「最後のティショットで距離も出ていた。きっかけになるんじゃないかなというのがちょっと見えた」と顔を上げた。

最終日に向け、「あんまり良くなかったので、あした戻します」とエースのピンタイプパター再投入にも言及。2016、17年と連覇を飾った次週「ウェイストマネジメントフェニックスオープン」にもつながっていくラスト18ホールも、自らを高めるトライが続く。