赤黒ペアルックにそっくりガッツも ウッズ親子競演「一生忘れない」

◇米国男子（ツアー外競技）◇PNC選手権 最終日（20日）◇リッツカールトンGC（フロリダ州）◇6853yd（パー72）

11歳の息子、チャーリー君とともに赤いシャツと黒いパンツの“勝負服”に身を包みながら、タイガー・ウッズの胸中はどこまでも穏やかだった。「誰が勝っても気にならないくらい、とにかく楽しもうと思った。一緒に楽しむことが、プレーする理由だから」と笑った。

大会史上最年少のプレーを見守るギャラリーの中には、チャーリー君の母親で2010年に離婚したエリンさんの姿もあった。10番で3mを沈めてバーディを奪うと、チャーリー君が力強く右こぶしを振った。ウッズがキャリアの名シーンで見せてきたガッツポーズをほうふつとさせる姿だった。

同組でプレーしたかつてのライバル、デビッド・デュバルは10番の光景を「スペクタクル（壮観）」と振り返り、「みんな変化し、成長し、成熟する。視点が変わり、人生の優先順位が入れ替わる。我々の誰もが5年前、10年前、15年前と同じ人間じゃない」と温かいまなざしで言った。

連日の「62」で通算20アンダー、優勝には5打届かず7位だった最注目ペア。ウッズは「言葉では言い表せない。チャーリーと一緒にこの経験をすることができた。それだけで一生忘れることのない思い出になった」と父としての喜びに浸った。