1999年 タイガー・ウッズと“神の子”ガルシアの攻防

最後は逃げ切ったウッズ。ガルシアの追い上げを交わした（Harry How Allsport）

イリノイ州メディナCCで開催された「全米プロゴルフ選手権」はタイガー・ウッズが苦戦しながらも、19歳のセルヒオ・ガルシア（スペイン）の追撃をかわす展開だった。

第3ラウンドを終え単独首位はウッズ。同年のマスターズでローアマチュアに輝きプロ転向後に欧州ツアーを制したガルシアは首位発進を切ったが、2日目の「73」（パー72）が響き2打差の3位からトップを追った。

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序盤はウッズ優勢。前半に危なげなく3打伸ばすと、後半11番のバーディでガルシアに5打差。ただ、2番以降ボギーをたたかないガルシアの安定感がウッズに狂いを生じさせた。12番でボギー、13番（パー3）ではダブルボギー。一組前のガルシアが13番でバーディを奪っていたため、その差は1打差まで縮まった。

神の子ガルシア。大会期間中にウッズとともにラウンドしていた（Getty Images）

ウッズ人気は揺るがないが、新生の登場に会場のボルテージは高まった。しかしガルシアは15番で痛恨のボギーをたたき、追い上げ切れず。1打差でウッズが逃げ切り、大会初優勝、メジャー2勝目を手にした。

ウッズは翌2000年から01年にかけてメジャー4連勝という離れ業につなげ、ウッズを追い詰めたガルシアは“神の子”としてさらに注目度を高めることになった。

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