「エネルギーをもらっていた」 マスターズ無観客に選手も落胆

11月12日開幕のメジャー「マスターズ」を主催するオーガスタナショナルGCが12日、新型コロナウイルス感染拡大のため、大会を無観客で開催すると発表。レギュラーシーズン最終戦の「ウィンダム選手権」（ノースカロライナ州セッジフィールドCC）に出場する選手たちからも、残念がる声が上がった。

2007年大会の覇者、ザック・ジョンソンは「本当に受け止めきれない」と大きく落胆した。ジョンソンにとっては初めてメジャー制覇を達成した思い出深い大会だ。最終日にはタイガー・ウッズや自身を含めて4人が首位に並んだ混戦となったが、2位に2打差をつけて頂点に立った。

「ギャラリーの応援が自分を奮い立たせてくれ、自信をくれたんだ。すごいエネルギーをもらっていた」と当時を振り返った。

ウェブ・シンプソンは昨年大会5位。無観客の決定に「悲しくなりました。ファンがマスターズを形成しているし、ファンが最大の違いを生むトーナメントだ」と説明した。

6月にシーズンを再開させた米国男子ツアー（PGAツアー）は無観客での開催が続いている。ギャラリー入場を認める目途は立っていない。