たくましさが増したデシャンボー。写真左は2018年、右は20年（写真右はPhoto by Ronald MartinezGetty Images）

◇米国男子◇チャールズ・シュワブチャレンジ 初日(11日)◇コロニアルCC（テキサス州）◇7209yd（パー70）

3カ月ぶりの再開初戦でブライソン・デシャンボーが6バーディ、1ボギーの「65」をマークし、5アンダー2打差7位と上々のスタートを決めた。もっとも、好発進以上に注目されたのが明らかに厚みを増したそのボディ。「20ポンド（約9㎏）くらい体重を増やしたかな」。現在は240ポンド（約108㎏、身長185cm）というパンプアップした肉体に満足げだった。

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「もっと遠くに打つためではなく、ボールスピードを上げるために多くのスピードトレーニングを行った」と真意を説明。そのボールスピードについて、「特定のホールで時速193マイル(86.26m/s)と195マイル(87.15m/s)に達していたよ。（コンパクトなつくりの）このコースでは、11番と1番と2番くらいでしか（ドライバーは）使えないんだけど」と驚きの数値も明かした。

今季321.3ydでドライビングディスタンス1位に立つデシャンボー。この日も345.5ydでトップだった。

ブライソン・デシャンボーが好スタートを切った（Tom Pennington／Getty Images）

同組のジャスティン・ローズ（イングランド）も「僕も小さくない（身長187㎝、体重88㎏）つもりだが、ダスティン（ジョンソン）とも一緒の組だったから、今日のコースの中では小さいと感じたね。1番でかなりいいドライバーショットを打ってキャリーで300yd飛んだけど、ブライソンとは40ydくらい差があった。ダスティンが僕らの間くらい。トレーニングで巨大になって、明らかにスピードが上がっている」と証言した。

中断期間中にはルール適合ギリギリとなるシャフト48インチの1Wをテストする様子をネット配信していた自称「ゴルフ科学者」。旺盛な探究心は、自らの体にも向けられている。