千怜がショートヘアに変身 24歳の岩井ツインズが3度目のエビアン選手権で目指すもの
◇女子メジャー第4戦◇アムンディ エビアン選手権 事前(7日)◇エビアンリゾートGC（フランス）◇6479yd（パー71）
24歳になる7月5日の誕生日の前日、岩井ツインズは連れ立って美容院へと向かった。ロングヘアだった千怜は大胆に30cmカット。髪色もメッシュを入れたアッシュ系ブラウンに染め、埼玉栄高2年以来のショートヘアにイメージチェンジした。「気分的にも切りたいなと思っていたのでサラッと切りました」。特別な理由はないというが、すっきりと髪を整えた明愛とともに、新たなヘアスタイルでフランス入りした。
前週のオープンウィークは米国から一時帰国。つかの間の滞在中に、ヘアチェンジに加え、ジュニア時代から指導を受ける永井哲二コーチに練習を見てもらう時間を作った。数カ月ぶりのスイングチェック。千怜は前戦の「全米女子プロ」で予選落ちだったものの、スイング自体には手応えを感じていた。「いいね」という恩師の一言が、背中を押したことは言うまでもない。
本大会は姉妹そろって3度目の出場となる。千怜は23年に予選落ち、25年に14位。明愛は24年に10位、25年は予選落ちだった。千怜は「去年も良いプレーができてイメージは良い。まずは予選通過できるように頑張ります」と足元を見つめ、明愛は「去年は予選落ちに終わってしまったので、そのリベンジができるように。景色もきれいで好きなコース。楽しみながら頑張ります」と力を込めた。それぞれが過去2度の経験を糧に迎えるエビアンの舞台。24歳として初めて臨む一戦で、ツインズはさらなる高みを目指す。(フランス・エビアン／中村文香)
