FWキープ率100%! メジャー初出場の西郷真央は「自分のプレーに徹した」

◇海外女子メジャー◇全米女子オープン presented by プロメディカ 初日（2日）◇パインニードルズ・ロッジ&GC(ノースカロライナ州)◇6638yd（パー71）

西郷真央が3バーディ、2ボギーの「70」で回り、初めてのメジャーで1アンダーと上々のスタートを切った。

前日、今季米ツアーのドライビングディスタンスで同組のマデレーネ・サーストレム（スウェーデン）が7位（274.885yd）、キム・アリム（韓国）が9位（274.076yd）につけていることを知った。「すごい組に入ってしまった」という予感は早々に的中。打ち上げのホールではキャリーで20ydほど先に行かれたが、「全然飛距離が違いすぎて、逆に気にせずできた。自分のプレーに徹しようと思って、集中してプレーできた」と肝が据わっていた。

ワイドなフェアウェイも大きく曲げればバンカーやワイヤーグラスの餌食になる。特に気を付けるホールではヘッドスピードを7割ほどに抑えるなど、最優先したフェアウェイキープ率は100%（14／14）を記録。グリーンも3ホールしか外さず、狙い通り堅実なスコアメークをみせた。

後半7番のボギーを悔しがりつつ「トータル1アンダーで回れたのは自信になる。すごく楽しくできました」と笑みがこぼれる。国内ツアーでは開幕戦で悲願の初優勝を遂げるなど5勝とブレークを果たして乗り込んで来た大舞台。「気を緩めずに頑張りたい」。勢いだけではない緻密な戦略でタフなコースを攻め切っていく。（ノースカロライナ州サザンパインズ／亀山泰宏）