古江彩佳は1アンダー19位で発進した

◇米国女子◇DIOインプラントLAオープン 初日（21日）◇ウィルシャーCC (カリフォルニア州)◇6447yd（パー71）

「6447yd」は今季ここまでの大会の18ホール総距離として最も短い。「自分にとってはありがたいので、頑張りたい」という自分への期待に、古江彩佳はまず打ち勝った。強風が上空を抜けた午後のプレーでのアンダーパーに「ドライバーも落ち着いていて、ショットも真っすぐ行ってスコアをまとめられた」と胸を張った。

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ショットを武器に難しい風の中で安定したプレー

出だしの10番こそ第1打を右に曲げるミスがあった。ラフからの2打目がフライヤーし、グリーン奥のバンカーに入れてボギーを先行させたが、12番（パー3）で5mのバーディパットを沈めた。持ち前のショットの安定感を武器に、風とはこの日「半分くらい、お友達」になってホールを進めた。

15番（パー5）で1mのチャンスを外した。「打ち切れないのが、下りの難しいところ」。グリーンのポアナ芝は午後にボールの転がりを不規則にする厄介な相手。ショートパットにも神経質になる。「短いと、入れたい気持ちと『これでいいのかな…』というジャッジ、タッチも混ざって難しいのかなと思う」

一方でミドルパットは「良い意味で気を使わない距離感。自然と打ち切れている」。後半4番（パー3）では7mを沈めて4つ目のバーディ。「後半はしっかり打ち切れた」とグリーン上で納得した。

2日目は午前中のスタートとなる

4バーディ、3ボギーの「70」で1アンダー。19位は今季7試合目で最高位のスタートになった。それも難コンディションだったからこそ、価値がある。

「ちょっと“アゲンスト入り”の左右の風がまだうまく読み切れていないので、そのジャッジをしっかりしていきたい」と課題も細かく分析している。「風が弱いというのは期待しないで、そのときの風次第で状況に対応できれば」。午前のティオフとなる2日目へ、気持ちは浮ついていない。（カリフォルニア州ロサンゼルス／桂川洋一）