アマ・その他ツアー

ツアープレーヤーたちの固い絆<ロイヤルトロフィ>

2009/01/05 10:56
昨年の日立3ツアーズ選手権で、大逆転に喜びを爆発させた男子チームの面々。劇的なバーディを決めた石川は、片山と歓喜の抱擁…!! 通常のトーナメントではなかなか見られない名シーンはチーム戦ならではだ。

17歳が、アジアに初タイトルを持ち帰る・・・! 年明け早々の今週9日(金)、欧州とアジアの対抗戦「ロイヤルトロフィ」がタイ東部のチョンブリ県にあるアマタ・スプリングスカントリークラブで開幕する。その選抜メンバー8人のうち、日本勢は谷口徹谷原秀人、そして石川遼だ。

2006年から始まった今大会は昨年がタイ国王の姉の死去で中止となり、今年が3回目となるが、過去2度はいずれも欧州チームが勝利しており、アジアは辛苦をなめ続けている。第2回大会からアジアの主将をつとめる尾崎直道も、ロイヤルトロフィの獲得に並々ならぬ闘志を燃やすが、それ以上にやる気満々なのが石川だ。

メンバー決定の報を受けるなり「初勝利に向けて頑張ります!」と、元気いっぱいに話したものだ。本戦では各チーム8人が2人ずつコンビを組んで、初日は1つのボールを交互に打つフォアサム、2日目は2人が別々のボールでプレーするフォアボール、そしていよいよ3日目の最終日がシングルス戦のストロークプレーと毎日違うゲーム方式で戦うが、普段は慣れない競技法も石川はすでに経験済みだ。昨年12月に行われた女子VSシニアVS男子の対抗戦「日立3ツアーズ選手権」の2日目の前半9ホールはまさに、今回の練習をかねていた!?

谷原と組んでフォアサム競技に挑み、「谷原さんの番なのに、いつものクセでついドライバーを持ってティグラウンドにのぼっちゃったり…」と、苦笑しつつ「めっちゃ楽しかったッスよ。もっとプレーしていたかったくらい!」と、チーム戦にがぜん目覚めたようだ。まして大会は最終マッチで谷原秀人矢野東片山晋呉が懸命にバトンをつなぎ、最終ホールで石川が運命のバーディを決めて男子が劇的大逆転を果たしたものだから、ますますその醍醐味に味をしめてしまった。感動と興奮さめやらぬまま、「来年のロイヤルトロフィでもきっとアジアチームの絆は深くなる」と、来るタイでの対抗戦に思いを馳せて、いっそう気合いが入った。「優勝目指して全力で戦います!」と気炎を上げた石川の熱い思いは、今回もまたきっとチーム全体に波及して、アジア代表は気持ちをひとつに戦いを繰り広げることだろう。今年もゴルフ界は、17歳の大活躍で幕開けの予感……!?

1月9日開幕のロイヤルトロフィのアジア代表メンバーと、欧州メンバーは以下の通りです。2009年度もジャパンゴルフツアーをよろしくお願いします!

<アジア選抜チーム>
石川 遼
谷原 秀人
谷口 徹
プラヤド・マークセン(タイ)
トンチャイ・ジェイディ(タイ)
W.リャン(中国)
チャーリー・ウィ(韓国)
S.K.ホ(韓国)
(ノンプレーイングキャプテン:尾崎直道

<欧州選抜チーム>
オリバー・ウィルソン(イングランド)
ソレン・ハンセン(デンマーク)
ニック・ドハティ(イングランド)
パブロ・ララザバル(スペイン)
ニコラス・フェス(スウェーデン)
ポール・マギンリー(アイルランド)
ヨハン・エドフォース(スウェーデン)
ポール・ローリー(スコットランド)
(ノンプレーイングキャプテン:ホセ・マリア・オラサバル