1Wの反発係数テストを女子ツアー会場で実施

◇国内女子◇アクサレディス in MIYAZAKI 事前情報（21日）◇UMKCC（宮崎県）◇6505yd（パー72）

日本女子プロゴルフ協会（LPGA）は20日（火）と21日（水）の2日間にかけて、今週の出場選手すべてを対象にした1Wの反発係数テストを行った。国内女子ツアーの会場では、日本ゴルフ協会（JGA）の呼びかけで行われた2016年「日本女子オープン」以来となる実施。LPGAが主導で行うのは今回が初めてとなる。

クラブハウス内の一室でテストを担当したのは、R＆A（英国ゴルフ協会）の最高技術責任者であるスティーブ・オットー氏。ペンデュラムマシン（振り子式の金属球をフェースに衝突させ、その接触時間から反発係数を割り出す簡易測定器）を用いてクラブ1本あたり3分程度のテストを繰り返し、JGAの担当者がデータをまとめる形で行われた。

2004年から測定にペンデュラムマシンが用いられて以降、R＆Aは世界の各ツアーでテストサービスを行っている。オットー氏はその趣旨について、違反クラブを見つけることが目的ではなく、「プレーヤーに自分のクラブがルールに適合していることを確認してもらい、安心してプレーしてもらうことがコンセプト」と述べた。

数値を超えたクラブが発見されても選手名、メーカー名、計測データは非公表。今回のテストでは数本の1Wが基準値を超えたが、担当者によると、多くの球数を打つツアープロの1Wはフェースの摩耗が進みやすく、フェースが薄くなることで反発性が増し、数値をオーバーすることは珍しくないという。

2年前の「女子オープン」ではランダムに選ばれた選手を対象に行われたが、LPGAは今回のテストを選手全員に義務付け。LPGAの広報担当者は「適合のお墨付きが得られれば、選手もメーカーも安心して試合に臨める。たくさんの選手に受けてもらうために、今回は協会主導で行った」と説明した。（宮崎県宮崎市／塚田達也）