惜敗が続いたキム・ハヌルがついに優勝をつかんだ

苦杯をなめた最終日を克服した。国内女子ツアー「アクサレディス」最終日。首位から出たキム・ハヌル（韓国）が逃げ切った。前週までの2大会は初日、2日目と首位に立ちながら最終日に逆転負けを喫した。この日は5バーディ、2ボギーでプレー。瞬間最大9.4mの風が吹く難コンディションで唯一の60台となる「69」と伸ばし、後続を突き放した。完全優勝に笑顔を弾けさせた。

2mのウィニングパットを沈めると、スマイルクイーンは両手を突き上げた。「PRGRレディス」「Tポイントレディス」と2週連続で、最終日を「74」（ともにパー72）とスコアを落とした。もう優勝はできないのか、と落ち込んだ。弱気をはねのけたのは両親の言葉。「去年（の成績）を見てみなさい。今年はどれだけ頑張っているか」。力が湧いた。

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この日は、出だしから飛ばした。2番では7m、3番では1mと連続バーディを奪った。2打差に詰められた16番で12mのバーディパットを沈めると勝利を確信し、小さく拳を握った。

大好きな日本のコンビニスイーツで、最近のストレスを解消した。「日本のケーキは本当においしい」。コンビニで居合わせた客に気づかれることも、たまにある。「でも、そういうのが力になる」と言う。

開幕戦から4試合連続トップ10入りを続けているキム・ハヌル

今季は、開幕からの4試合すべてでトップ10入りしている唯一の選手だ。昨季は26試合の出場で4回。昨年の自分にはすでに追いついた。目標は賞金ランクのトップ10入り。日本語にはまだ自信がない。通訳を介して答え、少し恥ずかしそうにインタビュー室を出た。もちろん笑顔だった。（宮崎市／林洋平）