古江彩佳は5年ぶりホステス大会を「自分を取り戻す」転機に
◇国内女子◇ブリヂストンレディスオープン 事前（20日）◇袖ヶ浦CC 袖ヶ浦コース（千葉）◇6732yd（パー72）
米ツアーを主戦場とする古江彩佳が、2019年から用具契約を結ぶブリヂストンの主催大会に5年ぶりに出場する。今週は米ツアーがオープンウィークであることも含め「良いタイミングがぜんぶ重なった」ことで帰国参戦を決めた。今季日本ツアーは台湾開催の3月「台湾ホンハイレディース」（3位）に次いで2戦目となる。
前週の米ツアーはスキップして12日（火）夜に帰国。17日（日）には地元・兵庫県の甲子園球場で、プロ野球・阪神タイガースのユニフォームを着用して初の始球式を行った。「昔から阪神ファンですし、本当にうれしかった」という一日を過ごし、月曜日から一気に試合モードへ突入。この日のプロアマ戦を含めて45ホールを回り、初めての袖ヶ浦CCを入念にチェックした。
米ツアーでは今季10試合をプレーし、トップ10入りは2月の開幕戦「トーナメント・オブ・チャンピオンズ」（9位）の1試合にとどまる。ショット全般にわたり「打ち出しの方向性がまとまっていない分、スコアが出づらい」ことが目下の課題。24年「69.99」で1位に輝いた平均ストローク数が、今季「71.41」（42位）に下げている要因として捉えている。
久々の出場を喜ぶホステス大会を「自分を取り戻す」転機にもしたい。「慣れている環境で（プレー）できることは、自分を見直しやすいとも思う。スコアも大事だけど、内容もしっかり気にしながらラウンドできたら」。先週は地元でコーチの父・芳浩さんに直接スイングを確認してもらえたことも心強い。「自分のズレているところを見てくれる。ゼロの状態を知っているのはお父さんなので」と修正ポイントを絞って会場に乗り込めた。
予選ラウンド2日間が雨予報であることを考慮した上で、「トップを目指すなら（各日のスコア）60台は絶対だと思う」と予想。フェアウェイキープと小さなグリーンの対応をポイントに挙げるコースで、ショットメーカーの本領発揮といきたい。（千葉市緑区／塚田達也）
