森田理香子が6年ぶりツアー出場へ 歴代女王初の“現役復帰”

2013年の国内女子ツアー賞金女王、森田理香子が6年ぶりにツアーに復帰する。2月29日（木）から沖縄・琉球GCで行われる開幕戦「ダイキンオーキッドレディス」にエントリー。2018年「ニチレイレディス」以来の出場を果たす。

森田は当時23歳だった13年に4勝を挙げて女王の座に就いた。翌年の「Tポイントレディス」で通算7勝目を挙げてからタイトル獲得がなく、賞金ランキング68位に終わった16年にシードを失った。

18年に翌年の出場権をかけたセカンドQT（2次予選会）を体調不良で欠場。19年にキャディとして参加した試合では、復帰の見通しについて「未定。でも（自分には）ゴルフしかないので、ゴルフは続けるつもりです」と話していた。

ツアー通算5勝以上（最後の優勝が1990年以降）の森田はJLPGAトーナメント規約（第5章・第12条）が定めるTP特別登録選手に該当し、年間8回までの主催者推薦によるレギュラーツアー出場が可能。翌週の「明治安田レディス ヨコハマタイヤ」（高知・土佐CC）、3月28日開幕の「ヤマハレディースオープン葛城」（静岡・葛城GC山名コース）にも出場を予定している。

国内女子プロゴルフの歴代女王（22年から獲得ポイントによる年間女王）は1968年の初代・樋口久子から22年の山下美夢有まで計23人誕生しているが、2年以上のブランクを経てツアー復帰した選手はおらず、34歳となった森田の“挑戦”は初のケースになる。