お祝いコメ返信に5時間超 初V高橋彩華「勢いあるうちに2勝目を」

◇国内女子◇パナソニックオープンレディース 事前（28日）◇浜野GC(千葉)◇6660yd（パー72）

前週初優勝を挙げた高橋彩華にお祝いコメントが300～400件届いた。「あんなにみんなにお祝いしてもらえるとは思っていなかった。うれしかった」と5、6時間かけて返信した。

初優勝で賞金1440万円を獲得し、賞金ランキングは4位に浮上した。「時計をひとつも持っていないので、いいブランドのものを買いたい」と自身へのご褒美を計画中だ。

「スコアが出るコース。バーディ合戦に遅れないようについていきたい。体はけっこう元気。ショットも先週に続いて悪くない。勢いがあるうちに2勝目をつかみたい」。過去2大会を連続で予選落ちと苦手コースだが、気持ちは高まっている。

大会連覇がかかる上田桃子もプロアマ戦で最終調整。前週は急性胃腸炎で欠場し、「病院にも行きました。（2週前の）熊本もその前の週もあまり体調は良くなかった。めちゃめちゃ疲れていると思って限界だったのかな」と説明した。

前年に引き続き、今年も優勝者には米ツアー「HSBC選手権」の出場権が付与される。前年大会を制し、出場資格を得た上田は今年3月の大会に出場し13位で終えた。

「日本の大会でプレーしている中で、そういうチャンスをいただけるのは数少ないチャンス。私は今年出てすごくいい経験ができた。それがこの間の優勝（3週前の富士フイルム・スタジオアリス）につながった」

コロナ禍で海外参戦が難しい状況だった中、ツアー17勝のベテランにとって大きな経験になったようだ。（千葉県市原市／玉木充）