吉田優利 勝負どころでダボも5戦ぶりトップ5

◇国内女子◇ニチレイレディス 最終日（20日）◇袖ヶ浦CC新袖C（千葉）◇6550yd（パー72）

ツアー初優勝を目指す吉田優利は6バーディ、2ボギー1ダブルボギーの「70」でプレー。トップと3打差の通算7アンダー5位で終えた。

「午後はショットも安定していた。パターのライン取りが良くなってきたのが、バーディにつながった」

3打差6位から出て前半をイーブンで折り返すと、15番までに4つのバーディを奪って勢いづいた。首位と1打差で迎えた16番（パー4）ではフェアウェイからの2打目を「普通には狙えなかった。わりと勝負に出た。右からフックで回そうと思っていたが、抜けてしまった」と目の前の木に当ててしまい、4オン2パットのダブルボギー。17番（パー3）もグリーンを外してボギーをたたいた。

それでも最終18番（パー5）では209ydからハイブリッドの3番で4mにつけて2パットのバーディ締め。5月「ほけんの窓口レディース」（3位）以来、5戦ぶりのトップ5に入った。

「チャンスがきたら狙いにいく回数を増やしていきたい。そうすればいつかちゃんと勝てる日が来るのかなと思っています」。勝負どころでのチャレンジは失敗に終わったが、手応えはある。

次戦も地元・千葉で行われる「アース・モンダミンカップ」（カメリアヒルズCC）。過去最高の賞金総額3億円（優勝賞金5400万円）の大会で「しっかりとフェアウェイ、グリーンとらえてシンプルにゴルフをしていきたい」と一歩ずつ優勝に近づくつもりだ。（千葉市若葉区／玉木充）