過去2勝の大会で首位に立った小田孔明

◇国内男子◇東建ホームメイトカップ 2日目（19日）◇東建多度カントリークラブ・名古屋（三重）◇7081yd（パー71）

2009、10年大会覇者の40歳・小田孔明が、通算10アンダーの首位タイに立った。2014年「ブリヂストンオープン」以来になるツアー通算9勝目へ、決勝ラウンドに臨む。

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午後0時40分のティオフで後半は強風。折り返し1番、190ydの2打目は追い風だ。9Iで手前を狙うと、グリーンを越えた。「190ydですよ、（1番手下げ）PWじゃ、打てないよ。どうにもならないね」とボギー。しかし、最終9番は風を読み切り130ydから1mにつけバーディ締め。デビッド・オーに並び、「初戦で首位なんて」とほほ笑んだ。

昨季の賞金ランキング44位と低迷した14年賞金王は、勝ち方を知るコースに「10年近くも前よ。もう覚えていないよ」。前週の海外メジャー「マスターズ」で14年ぶりに優勝したタイガー・ウッズを引き合いに「タイガーみたいに（過去優勝コースでの勝ち方を）思い出したりできないっす」と苦笑いした。

オフの合宿をともにする14歳下の出水田大二郎は、午前組で通算8アンダー4位。「頑張っているのを見て、負けたくないと思った」としながら、「あんまり伸ばすなって言っておきますよ」と笑わせた。「本当に久々に良い感覚はある。こういうのもないと、やってられないよ」とぼやきは止まらないが、「何とか最後まで頑張る」と力を込めた。（三重県桑名市／林洋平）