スリクソン未発表の「ZXi」が日本にも 稲森佑貴は“総とっかえ”プランも

◇国内男子◇ANAオープン 事前情報(10日)◇札幌GC 輪厚C(北海道)◇7066yd(パー72)

8月末のPGAツアーのプレーオフシリーズ最終戦「ツアー選手権」で披露された住友ゴム工業（ダンロップ）の未発表クラブ「ZXi」シリーズのテストが、国内男子ツアーの会場でもスタートした。4機種のドライバーの他に、フェアウェイウッド、ユーティリティ、2モデルのアイアンを契約選手がこぞって試し打ちを繰り返した。

アイアンはいずれもキャビティタイプの前作「ZX5 MkII」、「ZX7 MkII」が刷新された模様で、それぞれ「ZXi5」、「ZXi7」の刻印があった。片岡尚之はこれまでマッスルバックタイプの「Zフォージド II」（8番～PW）を含めた3機種をミックスさせたセッティング。今回、ミドルアイアンは「ZXi7」（6、7番）に、ロングアイアンを「ZXi5」（3番～5番）に移行させる可能性があるという。

今季すでに2回のトップ10入りがあるルーキーの岡田晃平は「2番アイアン代わりの」3番を「ZXi5」に、4番を「ZXi7」にスイッチ。また、ドライバーは4機種のうちアドレス時の投影面積が最も大きそうな「ZXi MAX」をキャディバッグに入れた。

フェアウェイウッドとユーティリティはいずれも「ZXi」の1機種。「僕は25年間、（ダンロップが買収する前のクリーブランドゴルフ時代から）スリクソンを使ってきた。年々、質が高くなっている」と太鼓判を押したのはハン・リー。「フェースのラインの見た目は、真っすぐなものが好み。今回のモデルは少しラウンドしているように見えるけれど、パフォーマンスには全く問題がない。良いボールが出ている」と絶賛した。

稲森佑貴は「ANAオープン」でウェッジ、パターを除くクラブを一斉に変更するつもりだ。強風が吹いた開幕2日前に新しいギアで練習ラウンドを実施。「ドライバーからピッチングウェッジまで全部。とりあえず、すべては試合で使ってみてから」と大胆に実戦でテストする。

ドライバーは「ZXi TR」とある小ぶりのヘッドをチョイス。2モデルから選んだ「ZXi5」のアイアンについて、「新しいクラブは全体的に前作よりもフェースに乗っている感じがする。すわりも良くて、前のモデルよりもちょっとすっきり感がある」と好印象を口にした。（北海道北広島市／桂川洋一）