ショートゲームも支えに 石川遼「無理して狙いすぎないマネジメント」で2位発進

◇国内男子◇～全英への道～ミズノオープン 初日（25日）◇JFE瀬戸内海ゴルフ倶楽部（岡山）◇7461yd（パー72）◇曇り（観衆1013人）

石川遼が6バーディ、1ボギー「67」で回り、首位に4打差の5アンダー2位でスタートした。好スコアをマークした初日のフェアウェイキープ率は35.7％（5/14）と低迷。「無理して狙いすぎないマネジメントをせざるを得なくて」と堅実なプレーを続けるなかで、ショートゲームが後押しする一日となった。

最初の1番は、フェアウェイからの2打目を1m弱につけてバーディ発進。2番（パー5）もラフからの3打目を1.5mにつけて伸ばすと、「難しい3番でバーディが来てくれた」とバーディ率7.576％（132人中10人）のパー3で3mを決める3連続バーディで飛び出した。

4番、5番とラフからパーオンを逃したが、ともにアプローチショットを1m弱に寄せてパーを拾った。3アンダーのまま後半に入ると、グリーンを外した13番は15ydから直接入れてチップインバーディ。16番（パー3）はバンカーにつかまり唯一のボギーを叩いたが、18番（パー5）はバンカーからの3打目を1.5mに寄せてバーディフィニッシュ。「基本的なアプローチで凡ミスをしなくて済んだ」と振り返った。

数字で見れば振るわなかったショットも、想定内の幅に収まっている。ティショットが右ラフに入った最終ホールも、左サイドに沿う池を考えれば落としどころとして“OK”な場所。「フェアウェイに行けば100点だけど、ラフでも70点。練習どおりの打ち方ができれば、ある程度の幅にいくところにいっている」とショットの手ごたえは悪くない。

「（プレーに）入り込みすぎて、“なぜこれを考えなかったんだろう”というミスは減らしたい」と冷静なマネジメントを念頭に、トップと4打差に焦りはない。「自分の準備をしっかりしていくことが大事。また油断せず、いい準備をしたい」と気持ちを引き締めた。（岡山県笠岡市／谷口愛純）