バーディ締めで28位フィニッシュ 蝉川泰果「この悔しい経験が次に生きる」

◇国内男子◇マイナビABCチャンピオンシップ 最終日（6日）◇ABC GC（兵庫）◇7217yd（パー72）

「待ってました！」とカメラマンが思わず声をもらした。最終18番（パー5、525yd）2打目。ボールとグリーンの間には大きな木が立ちはだかり、グリーン手前には大きな池が待ち構えるロケーションは、蝉川泰果にとってまさに“魅せ場”だ。ピンまでは163yd。9Iで放たれたボールは木の右を抜け、ドローの弾道を描いてグリーンにキャリー、傾斜も手伝って手前に落ちてきた。

カラーからのイーグルパットを80cmまで寄せて、72ホール目はバーディ締め。グリーンを取り囲んでいた大勢の地元ギャラリーから拍手と歓声が送られた。

最終日は5バーディ、2ボギーの「69」。プロ初戦を通算7アンダー28位で終えた。「予選通過はできたけど、期待されている中でこういう結果になってしまって悔しい」とデビュー戦を振り返った。

「フルスイングじゃなく飛距離を調整する打ち方だったり、パッティングの距離感の2つの課題が得られた」。史上初のアマでツアー2勝を挙げて乗り込んできたが、収穫もあった。

上がり2ホールの17、18番では、アマチュア時代にはなかったことも頭に思い浮かんだ。「一打で何十万、何百万が変わると思いながらプレーしていた」。4日間を戦い抜いたご褒美の“初任給”として82万2000円を獲得した。使い道は「まだない。もっともっとためて、JT（ゴルフ日本シリーズJTカップ 12月1日開幕）が終わった時に色々考えたい」。まずは最終戦まで精いっぱい駆け抜ける。

次戦は「三井住友VISA太平洋マスターズ」（11月10日～13日／静岡・太平洋C御殿場コース）だ。「これだけ課題がある中でもこのスコアでまとめられたので、もっと上に行ける。この悔しい経験が次に生きてくるので、忘れないように」。21歳のルーキーは、もう次を見据えている。（兵庫県加東市／内山孝志朗）