チャン・キムの視線は先へ「5位以内に入れればとてもうれしい」

◇国内男子◇関西オープンゴルフ選手権競技 3日目（24日）◇有馬ロイヤルゴルフクラブ ロイヤルコース（兵庫県）◇7103yd（パー71）

3日間60台を並べて、通算12アンダーで星野陸也、上井邦裕とともに首位に並んだチャン・キム（米国）は「先週はうまく球を打てなかったけど、少しずつスイングが良くなってきて、今日は良いプレーができた」とうなずいた。

シーズンオフは米国アリゾナ州に滞在し、2月の「WGCワークデイ選手権」に出場（35位）した。国内今季初戦となった「東建ホームメイトカップ」の2週間前に来日して隔離を経たが、「球がどこに飛ぶか分からなかったし、距離のコントロールもできなかった」と同大会は予選落ち。しかし、徐々に調子も上がってきて「明日が楽しみ」という状態だ。

ケガに悩まされてきた身体も、現在は問題ない。「去年のJT（カップ）では112kgあったけど、アリゾナで9kg落として今は103kg。ゴールは95kgなのであと8kg落とそうと思っているよ」とダイエットにも取り組んでいる。「太っているね（笑）。もっとトレーニングをして、体重を落として、ストレッチも多くして、ケガから解放されたらいい」と微笑んだ。

2週間後の「ジャパンプレーヤーズチャンピオンシップ by サトウ食品」後に渡米して、海外メジャー「全米プロ」に出場する。さらに、カリフォルニアで「全米オープン」予選会にも挑み、「長嶋茂雄招待セガサミーカップ」の2週間前に来日する予定という。

「正直言うと、明日が終わって5位以内に入れればとてもうれしい。もちろん、いつも優勝したいけど、2週間の隔離を終えて、今は自分のゲームを取り戻そうとしているところ。勝てなくても失望はしないし、次に向けて磨いていきたい」と、迫りくるビッグトーナメントも見据えている。（神戸市北区／今岡涼太）