クリーブランド、ウェッジ戦略を大幅修正

ダンロップスポーツは2013年3月19日、クリーブランドゴルフからスピン性能をさらに進化させたという『588RTX（ローテックス）ウェッジ』シリーズ（オープン価格）を発売する。

同シリーズは、上級者からアベレージプレーヤーまで幅広いゴルファーが安心して使えるウェッジという位置づけ。操作性を重視した「588RTX（ローテックス）」と、やさしさを重視した「588RTX CB（ローテックス シービー）の2機種をラインアップする。また、それぞれのモデルのヘッドにシルバーサテン仕上げとブラックパール仕上げがあり、装着シャフトは、「ダイナミックゴールド」と「NSプロ950GH」の2モデルだ。

同シリーズに採用されたニューテクノロジーは、以下の3点に集約される。

■ 「NEWツアージップグルーブ」による安定したスピン性能：従来モデルよりも溝面積を16％アップ。溝を深くすることで、ショット時にフェース面の水や異物を溝が排除し、クリーンなインパクトを実現するという。また、ジップグルーブならではの均一な溝形状により、打点によるスピン量の変化が少なく、様々なライから安定したスピン性能を発揮するという。

■ 新開発の「ROTEX（ローテックス）ミーリング」：フェースを開いて打つ時でも、しっかりとグリップするようにカーブ状のパターンを採用。このミーリングが、ボールとフェースの間から水や異物を逃げやすくすることで、インパクト時にボールとフェースがクリーンに接触しやすくなり、スピン量が安定するという。

■ 「NEWレーザーミーリング」で摩擦力が増加：溝に平行に配している新設計「NEWレーザーミーリング」は、カーブ状の「ROTEXミーリング」との相乗効果で、グリップ力をさらに向上させたという。

以上が商品内容の要点だが、同社は今回ウェッジの商品構成を大幅に修正している。『CG15』、『同16』、『同17』（588と併売）に採用してきた日本市場専用ヘッド（JV）の展開を見送り、ヘッドはグローバルモデルの軟鉄・ステンレス鋳造品で統一していく。「今後、"鍛造が欲しい"というユーザーニーズが出てくることも予想されるので、追加する可能性は否定しません。今回はテストケースと捉えています」（同社広報部）※装着シャフトは日本市場に合わせた展開。

「JV」を商品構成から外したことで、商品バリエーションはかなり絞られた印象だ。その分、集中的に『588RTX』を訴求する意図がある。現状、『タイトリスト』、『フォーティーン』に次いでウェッジ部門シェア3位のクリーブランドの方向修正が、市場にどのような影響を与えるのか。他社品の動向も含めて今後の推移が注目される。