テレビマッチで初々しい姿を見せる香妻琴乃。今年ブレークした1人！（写真提供：MBS）

宮崎県にあるトム・ワトソンGCで24日（月）、テレビマッチ「京セラ フェニックスチャレンジ」の収録が行われ、石川遼、横峯さくららとともに出場した同県の日章学園出身、香妻琴乃が初々しく番組を彩った。

前週は2日目のスタート前に体調不良で棄権したが、「次の日からは、ぜんぜん落ち着いた」と笑顔で不安を一掃。この日は“さくら姉さん”と慕う横峯との共演に加え、ペアマッチでは石川とコンビを組んだ。「緊張して何も覚えていないです」と、ツアーとはまた違う緊張感に包まれた1日となったようだ。

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今週は国内女子ツアー最終戦「LPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」に初出場を果たす。「地元（生まれは鹿児島）開催ということで、鹿児島、宮崎の親戚も来る。いつもより応援が多い分、良いプレーしたいという思いが強い」とシーズン最終戦へ気合いは高まっている。

今季最終戦を前にして賞金ランキング21位と躍進の1年となったが、その一方、プレーオフで2度の惜敗を味わうなど、悲願の初優勝には届いていない。「今年の目標は1勝なので、それを目標に頑張りたい」と、最後のターゲットは明確だ。

この日、ペアを組んだ石川は「自分が思っていたよりも力強いスイングだった。飛距離も出るし、アイアンも飛ぶ。すぐに何勝もできる」と香妻のプレーに舌を巻いた。賞金女王も決まり、“さくら姉さん”は米女子ツアーのQTで不在となる。今こそ、妹分の出番だ。（宮崎県宮崎市／今岡涼太）

■ 「京セラ フェニックスチャレンジ」放送概要

2014年12月20日（土）14：00～15：24
（東京、大阪、名古屋、北海道、福岡、宮崎のTBS系列にて放送）