こどもの教育にはゴルフが一番（by 坂田信弘）ゴルフマンガ「DAN DOH !!」でジュニア層拡大か！？

坂田信弘原作のゴルフマンガ「DAN DOH !!（ダンドー）」の番組制作発表が、15日にテレビ東京で行われた。この漫画は「少年サンデー」（小学館）にて平成7年から連載されていた（3月24日発売号から新連載予定）。

テレビ東京で4月3日から放送開始。毎週土曜日9時30分から10時まで（全24回）を予定。テレビ大阪、テレビ愛知、テレビ北海道などでも放送予定となっている。テレビ東京の番組プロデューサーは「土曜日の午前中ですので、お子さまだけでなく、家族で楽しんでもらいたい」と語り、制作に携わるスタッフも意気込みを語った。

ヒロインの砂田優香の声を担当する平山あやは「これまでゴルフに関わることがなかったが、この仕事をしてみてゴルフをやってみたくなった」。すると、写真撮影の際には坂田氏が平山にクラブを持たせ、得意の「ショートスウィング」を指導。戸惑う平山に「私はジュニアにこうやって教えてきたんです」と一言。

坂田氏のこの作品に対する思い入れは熱い。今から10年前、熊本で「坂田塾」を立ち上げた際、当時小学生だった塾生が周囲のこどもに「なんでおじさんのスポーツをやっているんだ」といっていじめられた。その生徒たちの実体験をマンガとして表現し、ゴルフがどんなスポーツかを多くのこどもたちに伝えたいという。

この塾生というのは、現在プロゴルファーとして活躍している古閑美保、紫垣綾花、アマチュアゴルファーとして期待の成田いづみなどのことだ。

また、SRIスポーツ（ダンロップ）が番組提供を行い、今後は「DAN DOH!!」をテーマにしたイベントやジュニア育成にも力を入れていく。