「海外コワイ」から決意の渡航 寺岡沙弥香がシンガポールに来た理由

◇アジアパシフィック女子アマチュアゴルフ選手権 事前情報（8日）◇シンガポールアイランドカントリークラブ（シンガポール）◇6343yd（パー72）

食べ物は日本食が好きだし、英語も勉強してみたけど何を言っているのか分からない。寺岡沙弥香は「“海外＝コワイ”くらいの感じでしたけど、ここにはポイントを稼ぐぞ！ と思って来ました」と、こぶしを握った。

世界アマチュアランキングのトップ10死守。目下の目標はそこに置いている。「今年はプロテスト合格というところしか見ていなくて。10位以内に入っていれば、最終ステージからいける」。現在ピッタリ10位にいるランクを少しでも上げるために、20歳にして初めて海外の試合にエントリーした。

2022年6月に「日本女子アマ」を制し、弾みをつけて11月の最終プロテストに乗り込んだ。しかし、合格にはわずか1打届かず失敗に終わり、今年で4度目の挑戦となる。

7月28日（金）時点のランクでトップ10に入っていれば、2次予選まで免除されて11月の最終プロテストから臨める。この大会と、3週後に出場が決まっている「オーガスタ女子アマ」の海外2試合がポイントの“稼ぎ時”と、気合を入れてやってきた。

東南アジアの暑さと芝に慣れるため、今年は苦手な海外に飛びタイで合宿を張った。「タイより蒸し暑いかも…」と湿気の多いシンガポールの気候に汗を浮かべながら、2日間の練習日で計36ホールをプレー。コースで見かけた海外の選手たちは「体が大きくて、どんだけ飛ばすんやろう…」と驚いたが、どうしても負けるわけにはいかない。

「この試合で5位内に入りたい。ポイントをしっかり稼ぎたいです」。11月を見据えた勝負の一週間が、幕を開ける。（シンガポール・サイムロード／谷口愛純）