ゴルフ界の寅さん、92歳で永眠

日本プロゴルフ界の草分け的存在で、「寅さん」の愛称で親しまれた中村寅吉氏が、11日老衰のため92歳で死去。中村氏は、1915年に神奈川県で生まれ、15歳のときにゴルフ場のキャディを始める、19歳でプロゴルファーとなった。

57年にはカナダカップ（現在のワールドカップ）が日本（霞が関CC・埼玉県）で初めて開催され、故 小野光一氏とペアを組み、サム・スニード（米国）やゲーリー・プレーヤー（南アフリカ）など強豪がそろう外国勢を抑え、団体戦だけでなく個人でも優勝を果たした。この結果が日本中に広まり、第1次ゴルフブームが巻き起こったとされている。

中村氏は後に指導者として、樋口久子（現 日本女子プロゴルフ協会会長）などを育て、広く日本ゴルフ界の普及に尽力してこられた。その功績が称えられ、2001年には日本ゴルフツアー機構の「JGTOゴルフトーナメント功労賞」を受賞している。