中嶋常幸が2位に浮上！ 石川遼はイーグルを奪うも…

茨城県にある大洗GCで開催されている、国内男子ツアー第4戦「三菱ダイヤモンドカップゴルフ」の3日目。午前中はパラつく程度だった雨も、午後からは雨脚こそ弱いものの断続的に降り続ける生憎の天気。それでも前日のような強風は吹かず、全体的にスコアは伸び、上位にも大きな動きがあった。

この日1イーグル、5バーディ、2ボギーの「67」でラウンドしたブレンダン・ジョーンズ（オーストラリラ）が、通算2アンダーの単独首位に浮上。通算イーブンパーの2位タイには、首位から陥落したチャワリット・プラポール（タイ）のほか、中嶋常幸と兼本貴司が浮上している。中嶋、兼本ともにアプローチが冴え渡り、中嶋は15番と17番で、兼本は8番と14番でチップインを決めるなど、好調なショートゲームで優勝争いに名乗りを挙げた。「大洗は経験がモノをいう」と中嶋。明日の最終日、約2年半ぶりとなるタイトル獲得への期待は高まる。

2日目の乱調により、通算6オーバーの39位タイで決勝ラウンドを迎えた石川遼は10番ティからのスタート。序盤はショットが好調ながらバーディパットが決まらずパーを重ねるが、16番パー3でボギーを叩くと、17番パー4ではティショットを右の林に打ち込みダブルボギー。折り返し後は2番パー5でイーグルを決めるなど、後半6ホールで5ストローク縮める怒涛の攻めを見せるが、最終9番パー4ではティショットを左の林に入れ、再びダブルボギー。最終的に2ストローク落とし、通算8オーバーの38位タイで最終日を迎える。

今週がシーズン初戦となる谷口徹は、「（同組の）ブレンダンが良いゴルフをしたので、とにかくついていった」と、この日1アンダーでラウンド。近藤共弘、横尾要らと並び通算2オーバーの7位タイに浮上し、逆転優勝へ望みをつないだ。「あまり自分自身に期待はしていないけど、バックナインで（優勝の）チャンスがあればヤル気も出てくるかな」。復帰戦を勝利で飾れるか、大きな注目を集めそうだ。