さくら、優勝争いへ向け「少しずつ戻っている」

横峯さくらの今季6試合目の出場となる「西陣レディスクラシック」。ここまで5試合を消化し、なかなか優勝争いに絡めない展開が続いている。賞金ランキングは13位と決して悪い数字ではないが、賞金女王奪還を公言して幕を開けた今シーズン。やはり、物足りなさは否めない。

その中で、徐々にではあるが上昇気流の風は感じている。単独8位タイで終えた先週の「スタジオアリス女子オープン」後、優勝争いについて“早ければ来週ですかね”との言葉を残していた横峯。11日（木）に行われたプロアマ戦の後も、「少しずつという感じで、（ショットが）戻ってきていると思う」と、前向きな言葉が続いた。

ここ2試合は初日の出遅れが響き、その後は追い上げを見せるも優勝争いまでは届かず。今週のポイントの1つにも、「出遅れたくない気持ちは強い」という初日の滑り出しを挙げる。まずは“鬼門”の初日を乗り越え、良い流れを導くことができるか。横峯は初日、アン・ソンジュ（韓国）、ディフェンディングチャンピオンの不動裕理と同組で、午前9時12分に1番ティからスタートを切る。（熊本県菊池郡／塚田達也）