地元フロリダでツアー初優勝を飾り、大会ホストのA.パーマーから祝福を受けるM.エブリー（Sam Greenwood /Getty Images）

米国男子ツアー「アーノルド・パーマーインビテーショナル」は19日（木）から4日間、フロリダ州のベイヒルクラブ＆ロッジで開催される。東海岸で4週間に渡ったフロリダスイングも今週が最終戦。次週からは中南部に移り、テキサス2連戦に突入する。

昨年大会は、4打差を追って最終日をスタートしたマット・エブリーが逆転でツアー初優勝。大会ホストのアーノルド・パーマーから優勝カップを授かる栄誉を受けた。

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今週の日本勢は、松山英樹と石川遼がエントリー。松山は前週の「バルスパー選手権」をスキップし、オーランド近郊での調整を経て初のベイヒルに挑む。一方、2月から5連戦目となる石川は主催者推薦により7年連続の出場を果たす。東海岸の拠点とするホームの地で、昨年は大会自己ベストの8位タイでフィニッシュした。2月「ノーザントラストオープン」以来、久々の競演となる両雄に期待したい。

世界ランク1位のロリー・マキロイ（北アイルランド）は今大会初出場。テキサス2連戦への出場は見送る予定で、キャリアグランドスラムがかかる3週間後「マスターズ」前の最後の一戦に臨む。

過去8勝を誇るタイガー・ウッズは、「最高のレベルに達するまではツアーに戻りたくない」と今大会の欠場を表明している。

【主な出場予定選手】
M.エブリー、K.ブラッドリー、J.デイ、E.エルス、R.ファウラー、B.ホーシェル、石川遼、松山英樹、R.マキロイ、A.スコット、H.ステンソン、J.ウォーカー、B.ワトソン