テーラーメイド社との用具契約を締結したロリー・マキロイ(David Cannon/Getty Images)

◇米国男子◇ザ・プレーヤーズ選手権 事前情報（9日）◇TPCソーグラス（フロリダ州）◇7189yd（パー72）

メジャー通算4勝、世界ランキング2位のロリー・マキロイ（北アイルランド）が9日（火）までに、テーラーメイドゴルフと用具使用契約を結んだ。今後、14本のすべてのクラブとボールを同社製のキャディバッグに入れる。英国メディアのガーディアン、テレグラフ（いずれも電子版）は、10年1億ドル（約113億円）の大型契約と報じた（金額は推定）。

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マキロイは2013年にナイキゴルフと用具やウエア使用において、年間2000万ドル（約22億6000万円）とされる巨額の総合契約を締結したが、昨年8月に同社はクラブ、ボール、ゴルフバッグ製造事業から撤退。マキロイはナイキのウエア、シューズなどのアパレル契約を継続する一方で、新たな用具契約先が注目されていた。

今年は序盤から4月の「マスターズ」まで、1Wなどキャロウェイ社製のクラブを複数使用していたが、11日（木）開幕の米ツアー「ザ・プレーヤーズ選手権」からM2ドライバーをはじめとしたウッド、P750ツアープロトアイアン、ミルドグラインドウェッジ、TP5xボールなどにスイッチ。「市場のあらゆるクラブをテストして決めた」と話し、とりわけボールについては「オーガスタ（マスターズ）の後、テーラーメイドのスタッフと協議してきたが、まさに僕の弱点を補うために必要としていたボールだと思った」と自信を見せた。

なお、パターについては当面の間、オデッセイのモデルを使うという。

テーラーメイドは現世界ランク1位のダスティン・ジョンソン、3位のジェイソン・デイ（オーストラリア）、リオデジャネイロ五輪金メダリストのジャスティン・ローズ（イングランド）、今年4月に「マスターズ」を制したセルヒオ・ガルシア（スペイン）らを長年サポート。今年1月には離脱中のタイガー・ウッズと契約を結んだ。(フロリダ州ポンテベドラビーチ/桂川洋一)