片山晋呉が使う新パター。シャフトのネックはフェースとは反対側についています

愛知県の名古屋ゴルフ倶楽部 和合コースで開催中の国内男子ツアー「中日クラウンズ」で、片山晋呉が見慣れないパターを握っている。

米国バイオメック社の「アキュロック・エース・パター（AccuLock Ace putter）」は、今年1月にフロリダ州オーランドで行われた「PGAショー」で公開された新商品。片山の2015年シーズン初戦となった今大会に合わせたかのような“クラウンズブルー”が、まぶしいヘッドは、いわゆるネオマレットタイプ。正方形のクラウン部分が深くえぐられ、さらにボール大の穴がくり抜かれている。

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中尺のシャフトはオデッセイの“バック・ストライク”シリーズ（生産終了モデル）のように、フェースとは飛球線の反対側に挿し込まれている。メーカーによれば、手や腕、肩の余計な動きを抑制し、ターゲットに対して体のコアの動きでストロークができるようになるというのがウリだそうだ。

片山がこのパターに出会ったのは、2月に東京都内で開催された「ジャパンゴルフフェア」。会場を訪れた際に、一目ぼれしたという。「易しくなるためには、前からこの形しかないなあと思っていた。みんな本気にしてくれなかったけれど、同じことを考えていた人がいたんだね。絶対いいのは分かっていたんだ」

別角度から…

感覚的な特徴は繊細で、言葉にするのは難しいらしい。「何がいいって言うかね…入っちゃうんだよね。パッティングって感性が働くでしょう？それが、ないの。今までのパターとは別物というか。たまたま転がせる道具…というか。考えた人はオレと同じ悩みがあったんだろうね」

片山によれば、国内にはこの試合で使っている物を含めて現在2本しかないとか。「おれが2本持っているんだけどね。この週末に話題になって、おれの1本を“ヤフオク”（インターネットオークション）に出したら（高値で）売れる…」と周囲を笑わせていた。（愛知県東郷町／桂川洋一）