「目指すのはやはり1番」。ステンソンは1打差から金メダルを奪いにいく(Ross Kinnaird/Getty Images)

112年ぶりに五輪に復活したゴルフ。栄光のメダルへ向け、最終日の戦いを前にしたトッププレーヤーたちの声を集めた。

■ ジャスティン・ローズ（英国） 通算12アンダー首位

「間違いなくこの大会はとても特別で、ほかの大会とはずいぶん異なった雰囲気がある。メジャー大会よりはライダーカップに近いけど、そのどちらとも違ってより独特だと思う。正直言うと、どちらにも分類できない。自分のオリンピックへのアプローチは、他のどの大会とも比較できないというものだ」

＜＜　下に続く　＞＞

■ ヘンリック・ステンソン（スウェーデン） 通算11アンダー2位

「思うに、みんながまだ金メダルという1つの目標を目指している。優勝できなかったときの賞が、他の大会と比べるとマシかもしれないけど、自分が目指しているのはやはり1番だし、それを得るために惜しみない努力をする。この1カ月は長く疲れる戦いが続いてきたけど、最後の18ホールは残りの力を振り絞って挑戦したい」

■ マーカス・フレイザー（オーストラリア） 通算9アンダー3位

「自分がオリンピックに出場して戦うなんて、想像すらしていなかった。そして突如、メダルを獲得できるチャンスにいる。いつか、この夢から覚めるような気がしている。これこそ、僕たちが練習をする理由だし、こういう状況に置かれて何ができるかを確かめたい」

■ バッバ・ワトソン（米国） 通算6アンダー4位タイ

「自分はこの大会は、他のどの試合とも違うと思っている。これは、オリンピックだ。自分が関わることのできる最も偉大なスポーツイベントだ。ここにいるアスリートを見てみろよ。世界中のアスリートが、この場にいたいと夢見ている。そして、ついにゴルフがその仲間に入ったんだ。これは生涯の夢だよ」

■ パドレイグ・ハリントン（アイルランド） 通算5アンダー7位タイ

「みんなが金メダルを目指している。2位や3位も結果的にはすごいけど、みんなが金メダルを目指していることは間違いない。前にも言ったように、通常の大会では156人が出場して1人が勝者となり155人が敗者となる。でも、今週は60人が出場して全員がオリンピアンであり勝者となる。みんなが何かを達成したという思いを持って会場を去るんだ」

■ リッキー・ファウラー（米国） 通算3アンダー14位タイ

「オリンピックの醸し出すものは明らかに異なっている。他のアスリートたちが応援に来て、自分も他のアスリートが戦うのを見ることができるなんて、本当に特別だ。今週は、この先永遠に忘れることのない週だ」