＜2014年末・松山英樹単独会見（3）「年末年始は息抜き？ふん、抜けるわけない」＞

2014年マスターズ。松山英樹は期待に応えられず予選落ちを喫した（Harry How／Getty Images）

2014年6月1日。日本ゴルフ界の行く手を阻んできた重い扉が、音を立てて再び開いた。オハイオ州ミュアフィールドビレッジGCで行われた米国男子ツアー（PGATOUR）、「ザ・メモリアルトーナメント」で松山英樹が初優勝を飾った。激動の1年を終え、新年を迎えるその胸の内は？全3回のGDO単独インタビュー最終回は、14年序盤に苦しんだ故障への癒え、2015年メジャー初戦「マスターズ」へと向かう意気込みを語った。

松山は中学生時代に右手首を骨折したことがある。高校生の時にも腰痛を経験するなど、体の成長過程で、いつも故障がつきまとった。

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だが2014年の序盤戦で影響が色濃かった左手親指付近の痛みは「ゴルフに影響したという意味では、今までで一番大きなけがだったかなと思う」という。

「痛みが一番ひどかったのが去年のカシオワールドオープン（2013年賞金王を決めた国内ツアー）の時だった。その2週間前に同じところを先に痛めていた藤本（佳則）さんと一緒に回って、『痛そうやなあ…』と見ていたんです。そうしたら次の週（ダンロップフェニックス）の最終日、自分が痛くなって…。『あれ？』と思ったら、カシオの時にはもう手遅れだった」

「賞金王を獲れたのも、“流れ”でしょうね。『ここで勝つしかチャンスはない』と思って頑張った。最終戦が残っているのに、試合後のインタビューで『1年間ありがとうございました！』って言ってしまって…。『あ！やべえ！』と思いましたもん」

翌週の最終戦「日本シリーズJTカップ」以降、年内の出場イベントはすべてキャンセル。限界を超えていた。

「だから今年に入る時点での痛さも分かっていたんです。感覚がなかった。でも、確かに痛かったけれど『すぐできるようになるだろう、ゴルフも調子良くなってくるやろう』と簡単に考えていた。それが…どんどん簡単に考えられなくなっていった」

新年最初の試合となるはずだった1月の「ソニーオープンinハワイ」は開幕前日に欠場を決断。痛みを抱えたまま、米ツアーフル参戦1年目に突入していった。

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