チャンスは多かったがパットが決まらず…。石川遼は55位へと後退した

パット数だけ見れば、昨日も「30」で今日も「30」。だが、スコアでは5打違った。「シェルヒューストンオープン」2日目、石川遼は1バーディ3ボギーの「74」。通算1アンダーの55位タイへと順位を落とし、テキサスの強風の前に「マスターズ」出場の夢もかき消されそうだ。

スタートホールの1番から違和感はちらついていた。6メートルのバーディパットはカップをかすめることなく横を抜けた。「突風が吹いて、下りが上りみたいな感じになったり…、かなり風に影響されました」。4番（パー5）で1.5メートルを沈めたのが最初で最後のバーディとなり、その後はグリーン上で首をひねり、天を仰ぐ姿ばかりが繰り返された。

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15番（パー5）では同組のパドレイグ・ハリントン（アイルランド）がティショット直前に左手指の痛みを訴えて、トレーナーの治療を受けるために30分近く待たされた。後続のフィル・ミケルソンらの組を先に行かせ、それでもグリーン上では1メートルのバーディチャンスにまでこぎ着けた。

「中断しているけど、練習できないという状況。ショットはそこまで影響ないけど、前のパットからだいぶ時間が空いているので全然フィーリングが出なかった」と、これを右に押し出してのミスパット。「流れが良くなかった」と肩を落とした。

昨年は予選落ちを喫した大会で、今年は週末も戦えるのがせめてもの救い。「ほんの1つの流れでパープレーでは抑えられた。ショットは良くなってきているし、明日が楽しみ」と石川は懸命に前を向いた。（テキサス州ヒューストン／今岡涼太）