プレーオフの末に米下部ツアーでプロ初勝利を飾った森田遙

ノースカロライナ州シャーロットにあるレインツリーCCで行われた米国女子ツアーの下部シメトラツアー「シメトラクラシック」で、18歳の森田遥がプレーオフの末にプロ初優勝を掴んだ。競技は3日間で争われ、森田は「66」「71」「67」の通算12アンダーでジェームス・オーガスタ（カナダ）とのプレーオフに進出。その2ホール目にバーディを奪って決着した。

――おめでとうございます
ありがとうございます。

――今の心境は？
3日間、結構長かった。初日からトップの方で戦っていて、優勝するのはすごく難しいと思っていたけど、結果的にプレーオフまでいって勝てたので良かったです。

――3日間通して上位争いに絡んでいて、ゴルフの調子はよかった？
そうですね、調子は悪くなかったけど、シーズン最初の方は結構パターで苦しんでいた。それがなかなかうまくいかなくて、スコアにつながらないというのが3、4試合あったので、そこからパターの練習法とかを工夫して、やっと自分のストロークが戻ってきたのが、ここ2戦ぐらい。

――今朝はどういう気持ちで試合に臨みました？
結構、普通でした。18ホールまわるので、トップと1打差だし、何が起こるか全然わからないので、とりあえず自分のゴルフをしようと思いました。

――この1勝の意味は？
そうですね、やっぱり（シメトラの年間）10位以内に入らないと何も始まらないと思うので、この1勝はけっこう大きかったと思います。

――今回の勝ちは自信に？
そうですね、コースによって、パワーヒッターが有利のところもあるけど、ここは比較的狭くて、ドッグレックが多いので、精度が求められるコースでした。

――今週は日本からお父様が来て、リラックスできたんじゃないですか？
そうですね、けっこう支えになったと思うし、勝ててよかったです。本当に。

――お父さんからアドバイスは？
技術的なことは何も言わないんですけど、生活のこととか、当たり前のことをいってくる感じです。

――たとえば？
早く寝ろとか（笑）、ストレッチとか。

――お父さんのおかげ？
勝てたのは、お父さんのおかげです。

――今日はお祝いします？
してほしいですね（笑）

――今後の目標は？
とりあえず（シメトラの年間）10位以内に入れるように1戦1戦、大事にしていきたいです。