ステップ・アップ・ツアー優勝でツアー出場資格を掴んだ比嘉真美子

9月に開催された女子ステップ・アップ・ツアーの「ごうぎんDuoカード・レディーストーナメント」で優勝を果たした比嘉真美子が、12日（金）に開幕する「富士通レディース」に出場する。

今年のプロテストではトップ合格の候補に挙げられていたが8位タイで合格。「あのころは本当に調子が悪かったので・・・」と振り返る比嘉は、プロデビュー戦となった「ニトリレディスゴルフトーナメント」では100位で予選落ちに終わった。

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それから約1ヶ月後の試合で優勝を果たした比嘉は「最後のパーパットは本当に緊張しました」と、アマチュア時代には感じたこともないようなプレッシャーに打ち勝つことができた。

大会前日の11日は誕生日ということもあり「晴れて19歳になりました。昨日からお母さんと合流したので、今夜はケーキを食べて2人だけのパーティをします」と10代らしいあどけない笑顔を見せる。

今週、そして次週の「マスターズGCレディース」、さらにその翌週には「樋口久子 森永製菓ウイダーレディス」への出場が決まっている。11月に入り「ミズノクラシック」は賞金ランキング上位35人のみ出場できる大会で、現時点では出場資格を持たない。そして9日に開幕する「伊藤園レディス」と4試合への出場資格を掴んだ。

「出るからには優勝を狙います。4試合でシード権を獲得するのは難しいことですが、1試合1試合大切に、1つでも上位に入れるように頑張ります」と意気込む。ステップでの優勝で、どこまで比嘉の自信が取り戻されたかは不明だが「調子は緩やかに上向きなので」という言葉通り上昇気流に乗ることはできるか。（千葉県千葉市／本橋英治）